Dans la nuit du samedi 7 au dimanche 8 mars, à 2 heures du matin, les horloges devront être avancées d’une heure pour passer à l’heure avancée de l’Est. Un rituel saisonnier bien connu qui annonce le retour de soirées plus lumineuses. Mais derrière cette habitude se cache un débat qui gagne en importance au Québec ou en Ontario, comme ailleurs en Amérique du Nord.
Concrètement, dans la nuit de samedi à dimanche, à 2 heures du matin il sera immédiatement 3 heures. Au Québec comme en Ontario, nous devrons donc avancer leurs montres et horloges d’une heure.
Le Québec passera ainsi à l’heure avancée de l’Est (UTC-4), qui restera en vigueur jusqu’au prochain changement prévu à l’automne. Comme ailleurs au Canada et aux États-Unis, l’heure d’été débute le deuxième dimanche de mars et se termine le premier dimanche de novembre.
Le résultat immédiat est bien connu : une nuit un peu plus courte, mais des soirées plus lumineuses.
Des journées qui s’allongent
Avec ce changement d’heure, le soleil se lèvera et se couchera environ une heure plus tard qu’à l’heure d’hiver.
Pour beaucoup, ce passage marque aussi le début d’une période plus agréable de l’année : davantage de lumière en fin de journée, des activités extérieures plus longues et, symboliquement, l’approche du printemps.
Une pratique de plus en plus contestée
Chaque année, le changement d’heure suscite débats et interrogations. À l’origine, la mesure avait été instaurée pendant la Première Guerre mondiale afin d’économiser l’énergie. Mais aujourd’hui, plusieurs experts remettent en question ses bénéfices réels.
Les effets sur le sommeil, la santé ou encore la productivité sont régulièrement évoqués, et plusieurs gouvernements réfléchissent à l’abandon de cette pratique saisonnière.
Au Québec, la question est même entrée dans le débat politique.
Le Québec a consulté ses citoyens
À l’automne 2024, le gouvernement du Québec a lancé une consultation publique en ligne afin de connaître l’avis de la population sur le maintien ou non du changement d’heure. Les citoyens pouvaient répondre à un questionnaire ou déposer un mémoire détaillé.
Le Québec consulte ses citoyens sur le changement d’heure
L’objectif était de déterminer si les Québécois souhaitent conserver le système actuel ou adopter une heure permanente — soit l’heure d’hiver, soit l’heure d’été.
Les résultats de cette consultation montrent qu’une majorité de Québécois souhaite mettre fin au changement d’heure. Le gouvernement a depuis indiqué vouloir « réfléchir à l’opportunité de conserver ou d’abandonner cette pratique ».
Des réalités différentes selon les régions
La question est d’autant plus complexe que l’organisation du temps varie déjà à l’intérieur même du Québec.
La majorité de la province suit l’heure normale de l’Est en hiver et l’heure avancée en été. Mais certaines régions, comme les Îles-de-la-Madeleine ou la MRC du Golfe-du-Saint-Laurent, fonctionnent selon l’heure de l’Atlantique, soit une heure d’avance.
Ces particularités alimentent la réflexion sur l’harmonisation des horaires dans l’ensemble de la province.
D’autres provinces ont changé les règles
Ailleurs au Canada, certaines juridictions ont déjà choisi d’aller plus loin. Le Yukon a par exemple adopté une heure permanente depuis 2020.
La Colombie-Britannique, qui avait consulté sa population dès 2018, a elle aussi annoncé son intention d’abandonner le changement d’heure. La province cessera donc de modifier ses horloges lors des prochains changements saisonniers. Elle souhaite toutefois coordonner cette décision avec les États voisins de la côte ouest — notamment la Californie et l’État de Washington — afin de maintenir une cohérence économique et commerciale dans la région.
Le prochain changement à l’automne
Après ce passage à l’heure avancée, le prochain changement interviendra à l’automne. Dans la nuit du 1er novembre, les horloges seront alors reculées d’une heure pour revenir à l’heure normale de l’Est.
En attendant, il faudra simplement penser à avancer les horloges… et profiter d’une heure supplémentaire de lumière en fin de journée.
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