Rémy Zurita : des bières et des Bleu(e)s à San Diego

Au milieu des restaurants asiatiques qui font la renommée du quartier de Kearny Mesa dans le nord de San Diego, impossible de rater Hopnonymous : lorsque jouent les Bleus, tout le monde ou presque parle français ! Un verre de blonde ou d’IPA à la main (l’happy hour est en vigueur pendant les matchs de la France, du Mexique et des États-Unis), on se serre devant l’un des trois écrans. On échange des pronostics (même le Consul Général de France à Los Angeles Adrien Frier, de passage à San Diego, s’est pris au jeu) en commentant le jeu de Kylian Mbappé ou les réactions de Didier Deschamps.

La foule compacte s’agite, soupire, espère : « Allez, au moins un but avant la mi-temps ! » Les joues peinturlurées au crayon tricolore, les enfants courent entre les jouets en bois. Les parents, avec dans le dos le nom de Zidane ou de Griezmann, retiennent leur souffle. Et puis tombe le premier point français. Le bar explose : « Vive la France ! Ramenez la coupe à la maison ! » Pour fêter ça, on va commander une autre bière (avec modération !) et faire la queue devant le stand de la boulangerie Parfait Paris, qui vend des sandwiches jambon-fromage et des croissants sur la terrasse.

Rémy Zurita fait figure de capitaine au milieu de cette joyeuse cohue. Grand dans son maillot de l’équipe de France, celui en hommage au vert oxydé de la statue de la Liberté, il court partout, ramasse un verre vide, tape sur une épaule, lâche une blague pour saluer une copine. Il a derrière lui dix ans dans les palaces parisiens et ça se voit. L’ancien concierge passé par l’école Vatel a le contact facile, le don de mettre les gens à l’aise. Les habitués ne vont pas « à Hopnonymous », mais « chez Rémy ».

Voici presque sept ans que le Dunkerquois a ouvert les portes de son bar : « Au début, j’étais uniquement intermédiaire », explique-t-il. Arrivé à San Diego en 2014 pour rejoindre celle qui deviendra son épouse, il est chef de rang à la pizzeria Buona Forchetta de Liberty Station. Il propose alors au propriétaire de produire sa propre bière.

Les ventes de mousses maison s’envolent et le Français crée son propre service de distribution et de marketing. Bientôt, il travaille avec quatre brasseurs locaux et une trentaine de points de vente. Ils se définissent comme une bande d’anonymous passionnés de houblon (hop en anglais), c’est l’acte de naissance de la Hopnonymous Brewing Company. 

L’ouverture de la brasserie

Le vendredi 13 décembre 2019, avec les locaux et le matériel d’une brasserie qui vient de mettre la clé sous la porte, Rémy Zurita ouvre son propre bar sous le même nom. La pandémie le surprend trois mois plus tard, mais la communauté se mobilise : « Le peu de gens qui avaient pu nous découvrir avant le Covid nous ont soutenus pendant ces moments difficiles. »

Depuis, la communauté a grandi et Hopnonymous a ouvert un deuxième établissement, dans le quartier de Normal Heights. L’ADN, lui, reste inchangé : cuvées limitées et carte XXL, avec 24 bières au tableau en ce moment, dont trois favorites (une blonde, une lager mexicaine au citron vert et une West Coast IPA) et jusqu’à trois nouvelles recettes tous les vendredis. Y compris, pour s’adapter à la demande, des bières d’inspiration européenne, des lagers faibles en calories et des hard seltzers à base de fruits frais.

Les prouesses de son brasseur en chef, un ancien de Ballast Point et de Coronado Brewing, ont valu à Hopnonymous de nombreuses récompenses. Et celles de l’équipe toute entière, seize employés qui connaissent leur menu sur le bout des doigts, trois titres de la meilleure brasserie par San Diego Magazine. Le secret de la maison ? Rémy Zurita n’hésite pas : « Le service hôtellerie de luxe, adapté à l’atmosphère familiale d’une brasserie artisanale. Et notre communauté ! »

C.T.

Informations pratiques

Hopnonymous Brewing Company
7705 Convoy Court - San Diego, CA 92111
3514 Adams Avenue - San Diego, CA 92116
https://hopnonymousbrewing.com/