Sandra Hüller dans « Project Hail Mary » : « Hollywood n’était pas un objectif »

C’est le duo de stars qu’on n’attendait pas et qui se révèle étonnamment efficace. Ryan Gosling fait équipe avec Sandra Hüller, l’actrice allemande d’« Anatomie d’une chute » de Justine Triet (Oscar du meilleur scénario en 2024) dans « Project Hail Mary » des réalisateurs Phil Lord et Christopher Miller. 

Dans ce film familial, drôle et touchant, basé sur le roman de science-fiction du même nom, Ryan Gosling est Ryland Grace, un professeur de sciences qui se réveille à bord d’un vaisseau spatial, dans l’espace, sans aucun souvenir de son identité ni des raisons de sa présence à bord. Peu à peu, la mémoire lui revient : génie de biologie, il est là pour sauver le soleil, et donc la Terre, de l’extinction. Sandra Hüller est Eva Stratt, qui dirige cette opération risquée.

Rien ne destinait Sandra Hüller à faire du cinéma

Quand on la rencontre au Four Seasons de Beverly Hills, Sandra Hüller, jupe courte et bottes hautes, nous confie qu’elle n’avait jamais eu comme projet de faire un film à Hollywood. Elle n’envisageait même pas, à l’époque, de faire du cinéma. « Je faisais du théâtre et quelqu’un a un jour pensé que je devrais être dans un film » raconte-t-elle. Elle n’a « jamais eu d'objectifs de carrière ». « J’ai juste essayé de grandir en tant que personne et en tant qu'actrice, en acceptant des projets qui me sortaient de ma zone de confort. »

Elle a dit oui à « Project Hail Mary » parce que le personnage qu’elle interprète est un personnage « puissant, qui réussit et qui avance, qui a des émotions mais qui est capable de les mettre de côté pour atteindre ses objectifs. » Ca change des femmes « punies pour ce qu'elles ont accompli » qu’elle a interprétées jusque-là. Elle n’a évidemment pas été insensible à la présence de Ryan Gosling au casting : « Je suis fan depuis longtemps, je n’aurais jamais pu dire non ».

« Ryan Gosling est très concentré et très fun à la fois »

Elle nous raconte leur première rencontre sur le plateau, alors qu’elle venait faire des essais caméra, maquillage, et costumes et que Ryan Gosling tournait déjà les parties dans le vaisseau spatial. « Il prenait sa pause déjeuner. On nous a présentés. On a échangé quelques mots, on a dit ça va être sympa, j'ai essayé de respirer et ensuite on a commencé à tourner. On a appris à se connaître sur le plateau. C'était un vrai plaisir. C’est quelqu'un qui vous donne vraiment l'impression d'être vu, d'être voulu là où vous êtes. Il est très concentré et fun à la fois. Je n'aurais pas pu imaginer quelqu'un de mieux pour une première fois. »

Après une certaine austérité et les difficultés budgétaires du cinéma européen, Sandra Hüller a découvert le fonctionnement des productions hollywoodiennes. « Je n’avais pas d’attente. J'ai juste essayé de ne pas me planter. » Ce qui l’a surprise ? L’absence de pression. « Le plateau était tellement bienveillant et chaleureux, on avait l’impression d’avoir du temps, ce qui en réalité n’était pas le cas. »

Elle n’a pas l’intention de construire sa vie à Los Angeles

Si « Project Hail Mary » est un succès, d’autres projets américains lui parviendront sûrement. Elle n’a pas l’intention de construire sa vie à Los Angeles pour autant. « Je vais être honnête avec vous : je suis mère célibataire, donc j'essaie de ne pas être trop loin de chez moi, ou dans un endroit que je ne peux pas rejoindre en voiture par moi-même quand je veux. Certaines décisions ont cette limite-là. » Sandra Hüller nous confie avoir consulté sa fille de 15 ans pour ce film. « Elle a lu le livre, elle m'a dit que je devais jouer ce personnage et elle a approuvé la chanson. »

Parce que oui, elle chante dans ce film ! Et très bien, même. Dans une scène de karaoké mémorable, Sandra Hüller dans la peau d'Eva Stratt saisit le micro pour reprendre Sign of the times d’Harry Styles. « Le personnage d'Eva aurait fonctionné sans ça, mais Ryan Gosling, qui est aussi producteur du film, voulait qu'elle chante dans cette scène d'adieu. On a trouvé ce titre de Harry Styles, qui est tellement beau, émouvant et qui correspond parfaitement à la situation. C'était amusant à tourner et terrifiant à la fois, parce qu'on peut rater un karaoké de façon spectaculaire et elle ne devait pas se louper. Elle s'arrête avant la partie vraiment difficile à la fin, quand ça monte très haut. Elle est maligne », sourit l’actrice allemande.

Vous pourrez applaudir ses talents de chanteuse dans « Project Hail Mary » à partir du 18 mars dans les cinémas français et du 20 mars aux États-Unis.