Jennifer Lawrence : « Je n’avais jamais joué une mère en étant moi-même mère »

Sur le plateau de tournage de « Die My Love », Lynne Ramsay, réalisatrice écossaise à qui l’on doit le terrifiant « We need to talk about Kevin », sorti en 2011, a laissé tourner les caméras longtemps pour déstabiliser ses acteurs et les pousser à proposer des choses. Quand Jennifer Lawrence s’est mise à lécher la vitre de la maison que son personnage habite, dans un mouvement lent presque hypnotique, elle a su qu’elle avait bien fait. La scène illustre parfaitement la sensation d’étouffement ressentie par Grace, jeune mère que l’isolement et la solitude font complètement dérailler. 

Jennifer Lawrence, enceinte et animale lors du tournage

Jennifer Lawrence rampe dans les herbes hautes, ondule sur le plancher, elle est comme possédée dans ce film qui parle de la façon dont la maternité peut engloutir les femmes. « C'était la première fois que je jouais une mère tout en étant moi-même mère », nous confiait-elle lors d’une visio organisée avant la sortie du film aux États-Unis. « Et je jouais quelqu'un qui est une mère très différente de ce que je suis. J'étais enceinte pendant le tournage, et quand on est enceinte, on est dans un espace un peu animal. Combiné à ça, mon personnage se retrouve dans un lieu d'isolement total, ça a créé quelque chose comme une bête sauvage qui fait les cent pas dans une cage. »

Face à elle, Robert Pattinson incarne le père absent, pas méchant mais déconnecté, effacé, peu impliqué. « Il est l’incarnation de la déception de Grace », nous confie-t-il, en admettant avoir eu « une réaction assez viscérale à la première lecture du scénario.» « J'avais envie de défendre le personnage masculin ! » avoue-t-il.

Un film difficile à financer

« Die My Love » est tiré d’un roman que Jennifer Lawrence a découvert en assistant à un club de lecture organisé par… Martin Scorsese ! Elle a rapidement envoyé un mail à Lynne Ramsay pour lui demander de travailler avec elle sur ce projet. Elle ironise en détaillant son travail de productrice : « Il a fallu ensuite essayer d'obtenir des financements pour un film apparemment difficile à vendre : un sujet féminin, noté R (ndlr destiné à un public adulte)... Tout le monde voulait nous jeter de l'argent dessus, vous vous en doutez ! »

Jennifer Lawrence admet que Grace est un personnage radical, difficile à apprécier de prime abord. Excessive, créative, c'est aussi ça que l'actrice recherche dans les personnages qu’elle interprète et chez les réalisateurs avec lesquels elle travaille. « Au début de ma carrière, j'ai décroché un sitcom et j'étais contente. Ça m'a permis d'être sélective, se souvient-elle. Je n'ai jamais auditionné pour des productions Disney, pour ne pas me retrouver enfermée dans un rôle. » Son rôle très fort dans « Winter’s Bone » (2010), a « éveillé » quelque chose en elle. « Travailler avec Debra Granik m'a montré à quel point c'est épanouissant d'être guidée par un grand réalisateur, c'est quelque chose que je chercherai toujours à retrouver. » 

Robert Pattinson surenchérit et évoque la « singularité » de Lynne Ramsay. Elle fait partie, selon lui, des réalisateurs qui font « exactement ce qu'ils veulent faire, pas un produit de commande. On ne peut pas tenir autant à quelque chose si on est juste employé pour le faire. Trouver des gens qui s'investissent à ce point, c'est inestimable. »

« On a dû suivre des cours de danse embarrassants »

Pour incarner ce couple qui se perd dans les méandres de la maternité, qui pense bien faire en partant vivre à la campagne, Jennifer Lawrence et Robert Pattinson ont dû préparer le terrain, bâtir la confiance qui allait leur permettre de se lâcher une fois les caméras allumées. Ils ont notamment suivi des « cours de danse embarrassants » et ils se sont laissés porter par la musique omniprésente durant le tournage et à l’écran. 

« Lynne changeait les chansons en permanence », se rappelle Robert Pattinson. « On commençait avec quelque chose de romantique, puis elle passait à un morceau punk très agressif. On essayait de comprendre : ces gens sont-ils tendres l'un avec l'autre, ou physiquement intenses ? Juste en changeant la chanson, toute l’ambiance changeait. »

« Die My Love » est un film radical, qui provoque une réaction presque épidermique et des conversations animées. « On ne peut pas regarder quelque chose d'une telle intensité et rester silencieux », conclut Robert Pattinson.