Du 4 au 9 mars 2027, le French World Festival fera vivre la langue française et les cultures francophones, de San Diego à Los Angeles. Littérature, musique, cinéma, arts, intelligence artificielle et rencontres avec une vingtaine d’auteurs internationaux : pour sa deuxième édition, le festival voit plus grand, et avec cette ambition intacte de transmettre le goût du français aux nouvelles générations. Rencontre avec Vanina Joulin-Batejat, directrice et présidente du French World Festival, dont LePetitJournal sera le partenaire média exclusif.
Pour Vanina Joulin-Batejat, tout est parti d’une conviction, la lecture peut être une fenêtre ouverte sur le monde, mais aussi un refuge : « La lecture est un endroit très secret, un endroit très privilégié, où l’on peut aller partout dans le monde. » Française installée aux États-Unis depuis 2007, juriste devenue entrepreneure puis auteure, elle imagine en 2024 un événement capable d’offrir cette ouverture aux jeunes Californiens : le French World Festival.
Après une première édition qui a réuni plus de 800 personnes à San Diego en 2025, l’aventure prend une nouvelle dimension. Du 4 au 9 mars 2027, en plein mois de la Francophonie, le festival investira San Diego, La Jolla, Los Angeles et Pasadena avec un programme pensé autant pour les francophones que pour les francophiles et les étudiants qui apprennent le français.
De l’intelligence artificielle à la littérature
Le coup d’envoi sera donné le 4 mars 2027 à San Diego avec Luc Julia, pionnier de l’intelligence artificielle et co-créateur de Siri. À UC San Diego, il interrogera les liens entre intelligence artificielle, apprentissage et créativité, et défendra la nécessité de continuer à apprendre et à créer à l’heure de l’IA. Le soir, place à la musique avec le cabaret Joie de Vivre de Chloé Perrier et le French Heart Jazz Band. Le lendemain, les auteurs partiront à la rencontre des élèves et étudiants de plusieurs établissements de la région. Ateliers pédagogiques, fanzines et concours de poésie seront au programme, avant la projection du film La Nouvelle Amélie ou le Caractère de la Pluie, adapté de l’univers d’Amélie Nothomb.
Le 6 mars 2027, l’Athenaeum Music & Arts Library de La Jolla accueillera l’un des grands temps forts du festival. Une vingtaine d’auteurs francophones venus du monde entier rencontreront le public autour de lectures, dédicaces et tables rondes. Parmi eux, l’écrivain et scénariste David Foenkinos, auteur de La Délicatesse et de Charlotte, est annoncé comme invité d’honneur. Ateliers de création, exposition de Corinne Cotereau et Sophie Ancel, jeu bilingue autour de Harry Potter et concert de la pianiste Anne-Lise Longuemarre compléteront cette journée ouverte à toutes les générations.
La francophonie jusqu’à Los Angeles
Les 8 et 9 mars 2027, le festival prendra ensuite la direction de Los Angeles et Pasadena. Les auteurs interviendront dans les écoles ainsi qu’à UCLA et USC, avec rencontres, ateliers, tables rondes et concours de poésie. Une soirée de clôture viendra refermer ces cinq jours de célébration, tandis qu’un autre invité de marque doit encore être dévoilé. Car derrière les livres, les films, la musique et les conférences se joue surtout une histoire de transmission : « Si on s’arrête aux francophones, on a raté notre but », résume Vanina Joulin-Batejat. L’objectif est aussi de donner aux jeunes francophiles « un petit morceau de la France chez eux » et, peut-être, l’envie de poursuivre leur apprentissage.
Le festival sera ouvert à tous – tous âges et tous niveaux de français – et les inscriptions ouvriront en janvier 2027 une fois la programmation définitive dévoilée.
M. F.
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