Le 30 mai 2026 se tiendra l´élection des conseillers des Français de l´Étranger. Le vote internet sera ouvert du vendredi 22 à 12h (heure de Paris) au mercredi 27 mai à 12h (heure de Paris). Les conseillers des Français de l'étranger élus pour 6 ans sont les élus de proximité des Français établis hors de France. Ils représentent les Français établis la circonscription auprès des ambassades et des consulats, au sein des conseils des Français de l’étranger.
Au Portugal, ce seront cinq conseillers qui devront être élus et sept listes de candidats se présentent à cette élection, Lepetitjournal est allé à la rencontre des candidats tête de liste qui ont accepté de répondre à nos questions. Pour précision, la publication des interviews suit l´ordre d´arrivée des réponses aux questions posées, celles-ci sont les mêmes pour chacun des candidats.
La première interview est par conséquent celle de Laurent Goater, tête de liste de « Français du Portugal - Union de centre-droit » et conseiller ainsi que président consulaire des Français de l'étranger sortant.
Lepetitjournal : Pouvez-vous vous présenter ?
Laurent Goater : Nous sommes une équipe au service de nos compatriotes. C'est notre culture. Nous sommes absolument tous actifs, tous les jours, pour l'intérêt général. Nous avons des âges et des professions diverses, et nous couvrons le Portugal du nord au sud. Chacun apporte une compétence très utile. A chaque fois que j'explique notre liste, je me rends compte du privilège d'être l'animateur d'une équipe aussi forte. Nous nous retrouvons dans les valeurs du centre-droit, où on a des droits mais aussi des devoirs, où on agit sans tout demander à l'État, et où être Français et Européen ne nous interdit pas de vouloir corriger les erreurs du macronisme en France et en Europe.
Comment avez-vous constitué votre liste 2026 ?
Nous avons la chance d'avoir pu conserver 6 des colistiers de 2021, qui ont travaillé avec nous durant tout notre mandat. Malheureusement Jean-Pierre Hougas, un homme admirable très apprécié à Caldas, est décédé en cours de route. Par ailleurs nous voulions nous renforcer au centre du Portugal pour porter le projet d'y ouvrir un bureau de vote, et nous avons donc ajouté Hervé Pousse, n°3 et donc éligible vu notre score passé, et l'ancienne Consule Honoraire Céline Costa. Nous avons renforcé notre présence en Algarve avec Jean-michel Ginet-Dargaud, et enfin, le Colonel René Mesure m'a fait l'amitié et l'honneur de fermer notre liste.
Comme président du conseil consulaire de 2021 à 2026 quel bilan faites-vous de votre mandat ?
S'il y a sept listes, c'est que nous avons donné envie à nos compatriotes de s'engager. Ce mandat est vraiment utile. J'ai envoyé chaque mois une lettre d'information très largement lue, j'ai répondu à des milliers de questions, aidé des centaines de compatriotes. Le fait de pouvoir compter sur mon binôme, Françoise Conestabile, nous rend extrêmement efficaces. Nous sommes reconnus par l'ambassade et les autorités portugaises pour notre compétence, cela nous permet vraiment d'agir. Un autre élément de mon bilan, c'est bien entendu la fondation d'Assofrança. Nous n'avions plus d'outils pour répondre aux besoins de solidarité, d'ailleurs une autre liste avait fait cette promesse et bien vite l'avait oubliée. Nous l'avons fait, grâce notamment à Bernard Weill. Assofrança fonctionne très bien grâce au travail remarquable de Pascale Schneider que j'ai invité à la présider. La gauche n'est jamais solidaire, elle exige juste plus de dépenses à l'Etat. Nous nous avons monté une association, organisé une fête pour la financé, mobilisé des donateurs, et réellement aidé des gens.
Pouvez-vous nous détailler les grands axes de votre programme 2026 ?
Nous avons six grandes priorités : la première, c'est faire rouvrir un Consulat Général à Porto, fermé par les socialistes en dépit du bon sens. Nos compatriotes dans le nord du Portugal ont été négligés. La deuxième, c'est d'avoir le nombre de bureaux de votes nécessaires, pour que les gens ne fassent pas 2 heures de queue comme en 2017 et 2021. Comme il faut passer de 7 à 18 bureaux c'est l'occasion de mieux répartir, et de mettre 2 bureaux dans le centre et 2 à Setúbal, où les mairies sont prêtes à nous aider. La troisième, c'est mieux agir auprès de l'AIMA et promouvoir un permis de conduire européen, sans échange. La quatrième, c'est l'enseignement, notamment là où nous n'avons pas de grand lycée français. Je soutiens depuis leur création les groupes FLAM, je crois que c'est une excellente solution pour nos enfants. En cinq, c'est mettre les administrations au service et au contact des citoyens. Nos fonctionnaires sont sympathiques et compétents, il faut qu'ils sortent de l'ambassade! Et enfin, je veux continuer à beaucoup plus travailler avec les mairies portugaises.
Que représente pour vous la mission principale de conseiller des Français de l'étranger ? Et en quoi le rôle de conseiller permet-il de véritablement influencer/faire évoluer la vie de vos compatriotes installés au Portugal, avez-vous un exemple, à nous donner ?
C'est d'abord être au service bénévole de la population. J'aime ça, heureusement. C'est être disponible pour aider, donner la bonne information, mettre les gens en réseau, soutenir les entrepreneurs et les associations.
Évidemment le meilleur exemple est la réponse aux difficultés créés par le chaos de l'Aima. Non seulement nous avons beaucoup informé nos compatriotes, mais nous sommes intervenus dans des dizaines de dossiers. Un autre exemple c'est l'accès à l'enseignement supérieur portugais où je suis intervenu l'an dernier avec Stéphane Vojetta, à un niveau très élevé, alors que l'administration traînait. Avec son départ nous avons perdu un bon député.
Quel sont selon vous les principaux défis auquel font face, actuellement, les Français du Portugal ? Et aussi quels sont les défis qui se présentent à vous, en tant que candidat, pour les prochaines cinq années ?
Les défis sont très nombreux. Le logement est un problème pour tout le monde, portugais ou français. C'est devenu épouvantable à proximité de nos lycées, ou en Algarve. L'IA est un défi de société qui nous oblige à choisir le bon dosage entre la dynamique mondiale qui est difficile à canaliser et le déclassement de très nombreux travailleurs. Je serai jeune aujourd'hui, ma plus grande préoccupation serait d'élire des "politiques" à la hauteur. L'Europe doit absolument être réformée profondément, pour pouvoir se défendre, ce qui suppose que nous soyons conscients et fiers de notre culture commune, et de ce que notre civilisation a apporté au monde. Il faut donc pourchasser le "wokisme" partout où il s'est immiscé. Et enfin, nous devons aider notre pays à se ressaisir pour qu'il redevienne un moteur de l'innovation et de l'excellence.
Les Français du Portugal sont d'abord des Français. Notre rôle est de contribuer à ce que leur choix de vivre au Portugal ne les amène pas à rencontrer des difficultés inextricables et n'affecte pas leur santé ou leur bonheur. Nous allons donc continuer à les défendre, à les informer, à soutenir les associations et donc la convivialité, à promouvoir la bonne entente entre tous, et la fierté d'être Français.
Liste Français du Portugal Union de centre-droit :
M. Laurent GOATER
2. Mme Françoise CONESTABILE
3. M. Hervé SALENAVE POUSSE
4. Mme Pascale LAGNEAUX
5. M. Jean-Marc DA COSTA
6. Mme Ana FERREIRA
7. M. Jean-Michel GINET
8. Mme Céline COSTA
9. M. Olivier BIDAULT
10. Mme Dominique BRAGANÇA
11. M. René MESURE
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