Après une bataille juridique de longue haleine, la Haute cour malaisienne vient d'ordonner la restitution de 2.000 ha de terres à la minorité Semelai. Ces autochtones font partie des 100 000 Orang Asli ("peuple originaire" en malais) qui peuplent la péninsule . Depuis cinq ans, le chef de village, conteste la classification de ses "terres ancestrales" en "réserve malaise" par l'Etat malaisien. Les pouvoirs publics se basaient sur le principe de discrimination positive qui privilégie les Malais tandis que les Semelai arguaient d'une occupation antérieure des terres. Cette décision devrait faire jurisprudence puisque la Malaisie compte de nombreux autres cas portant sur des expropriations de peuples autochtones au nom du développement à Bornéo comme sur la péninsule. "En s'appuyant sur ce précédent, les Orang Asli pourront mieux se défendre face aux conflits fonciers", explique, Colin Nicholas, un des militants qui lutte pour les droits de ces minorités, interrogé par le Straits Times de Singapour.
Cette nouvelle décision de justice augure-t-elle une modification de la loi de foncière ?
Marion Le Texier (www.lepetitjournal.com/kuala-lumpur.html) Mardi 8 Janvier 2012
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