Vous connaissez sûrement l’île de Lombok pour ses plages de sable blanc et ses lagons d’eau turquoise, mais connaissez-vous son circuit de moto international : Mandalika ? Situé sur la magnifique côte sud de l’île, ce circuit au tracé spectaculaire accueille depuis 2022 le Grand Prix moto d’Indonésie du championnat du monde MotoGP. Une étape réputée très technique avec dix-sept virages qui voit s’affronter les meilleurs de la discipline. Mais derrière ces courses de prestige se dessine un projet beaucoup plus vaste : transformer Lombok en destination touristique internationale capable de rivaliser avec Bali et Dubaï.
Pourquoi le circuit de Mandalika a-t-il été créé ?
Le projet de Mandalika inauguré en 2021 s’inscrit dans une politique nationale lancée par le gouvernement indonésien afin de développer de nouveaux pôles touristiques. Pendant des décennies, Bali a concentré l’essentiel du tourisme international du pays. Jakarta souhaite désormais diversifier l’économie touristique et attirer les investissements vers d’autres régions. La zone de Mandalika au sud de Lombok a été déclarée « zone économique spéciale » (ZES), bénéficiant d’avantages fiscaux et d’investissements massifs dans les infrastructures. Depuis 2022, une épreuve du championnat du monde MotoGP s’y déroule mais au-delà de l’aspect sportif, il s’agit donc de développer des projets sources d’emplois, de revenus et de moderniser l’île.
Les caractéristiques du circuit indonésien
Le circuit porte officiellement le nom de « Pertamina Mandalika International Street Circuit ». Il se distingue par plusieurs particularités :
- longueur : 4,3 km ;
- 17 virages : 11 à droite et six à gauche
- tracé rapide et technique ;
- capacité estimée à près de 200 000 spectateurs.
Sa situation géographique constitue un élément clé de son identité : les images télévisées montrent régulièrement les plages tropicales et les collines de Lombok, offrant une visibilité mondiale à l’île et une identité exotique à la course qui a lieu généralement en octobre alors que la grisaille gagne l’Europe et l’hémisphère nord. Celui de 2026 aura lieu du 9 au 11 octobre et vous pouvez encore prendre vos places pour assister à ce spectacle de haute intensité ( Lire ci-dessous, le compte-rendu de notre collaboratrice qui a assisté à l’édition 2025).
Depuis 2022, l’Indonésie représente un marché stratégique énorme pour le MotoGP. Le pays compte des millions de passionnés de moto et constitue l’un des plus grands marchés de deux-roues au monde. Le retour du MotoGP en Indonésie (absent depuis 1997) répond donc à des enjeux commerciaux majeurs.
Une importance majeure pour l’économie de Lombok
Le circuit est devenu un moteur économique important pour Lombok et la province de Nusa Tenggara Barat. Les autorités indonésiennes considèrent le MotoGP comme un accélérateur de développement régional. Plusieurs études et rapports soulignent les effets économiques du circuit : hausse du tourisme international, création d’emplois, développement des PME locales… Selon une étude publiée en 2024, le MotoGP 2023 aurait généré environ 4,5 trillions de roupies de transactions économiques et augmenté l’activité économique régionale de 3,5 %. Lors des éditions récentes du MotoGP, les hôtels de Mandalika et de Lombok ont affiché des taux d’occupation extrêmement élevés, parfois proches de 100 %.
Grâce à cette course, l’aéroport de Lombok a été modernisé et une partie des routes principales du sud de l’île refaîtes.
Rivaliser avec Bali et même Dubaï.
A travers ce circuit et ce pôle de développement, les autorités indonésiennes souhaitent tirer les leçons de la croissance parfois mal maîtrisée du tourisme à Bali. Elles mettent notamment en avant un modèle plus durable, avec des projets liés à : l’énergie solaire, la gestion des déchets, la préservation des zones naturelles… bien que plusieurs ONG dénoncent les impacts sur l’environnement d’une telle infrastructure et les expropriations forcées qui auraient eu lieu pour l’acquisition de certains terrains.
Malgré ces critiques, Mandalika poursuit son développement et espère permettre à Lombok de devenir un concurrent de Bali et même de Dubaï. La zone est encore en construction mais possède déjà des grandes chaînes d’hôtels luxueuses. Et le sud de Lombok possède sans conteste des atouts touristiques tels que ses magnifiques plages très réputées et encore sauvages : Tanjung Aan Beach, Selong Belanak Beach ou Mawun Beach.
La course de 2025 comme si vous y étiez racontée par notre collaboratrice Céline Body
La lutte fut âpre et spectaculaire ! Nous y étions, on vous raconte ! On entre dans l’immense enceinte du circuit puis on chemine à pieds à travers des stands de nourriture et de boissons. Tout est bien sûr prévu pour que le spectateur puisse se restaurer et aussi boire sous cette chaleur intense, sans rater une miette du spectacle. On s’installe dans les gradins qui longent une grande ligne droite, face à un des nombreux grands écrans qui nous permettent de suivre en direct les moments forts la course.
Devant nous, a pris place une famille italienne qui a fait le déplacement exprès d’Italie, et tout autour, de nombreux indonésiens. En face, de l’autre côté de la piste, on aperçoit les baies vitrées opaques des gradins VIP. Le départ est donné avec en pole position Marco Bezzecchi, qui dès le premier virage, se retrouve impliqué dans un accrochage avec le tout nouveau champion du monde sacré au Japon, Marc Marquez, qui tombe et se blesse à nouveau à l’épaule… Fin du grand prix pour lui… une certaine déception envahit les gradins. Mais la course se poursuit entre les 19 grands noms du moto GP, nous offrant jusqu’au bout des sensations fortes !
Les motos vrombissent devant nous en accélérant dans la ligne droite, faisant monter les décibels, avant de disparaître au loin dans le virage. Puis, le groupe de motos s’étiole au fur et à mesure des tours de piste et chaque pilote commence à se démarquer. Les fins connaisseurs identifient les grands champions passer devant nous : voilà Bagnaia qui remonte, là Zarco au coude-à-coude avec Morbidelli et Luca Marini etc.
La course fut pleine de rebondissements et de surprises, se terminant par un podium uniquement espagnol : Fermin Aldeguer termine premier et décroche ainsi sa première victoire devant Pedro Acosta et Alex Marquez (le jeune frère "qui monte »). Tandis que nos deux fameux pilotes français, Quartararo et Johann Zarco terminent respectivement 7eme et 12eme, la victoire ne fut pas au rendez-vous mais on l’espère pour bientôt !
En sortant du circuit pour prendre un taxi, une dame à la physionomie indonésienne me parle dans un Français parfait qui se révèle être sa langue maternelle. Elle m’apprend qu’elle vient tout spécialement de Nouvelle Calédonie d’où sa famille est originaire. C’est ainsi que je découvre le lien historique entre l’Indonésie et la Nouvelle Calédonie, relaté par un article du Petit Journal Jakarta. Décidément, le grand prix de moto est aussi une occasion de faire de belles rencontres !
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