Le 12 août 2022, soit 33 ans après la fatwa lancée contre lui par Khomeini suite à la publication de son roman "Les Versets sataniques", Salman Rushdie est victime d'une attaque au couteau. Cette agression a eu lieu aux Etats-Unis devant les milliers de personnes assistant au débat « Protéger les écrivains en exil ».
Le Couteau, 22e roman de l'écrivain américano-britannique né à Bombay, est le récit de cet événement dramatique. Mais il évoque surtout les étapes de la reconstruction et notamment de l'aide précieuse apportée par son épouse Elisa et l'écriture. C'est un texte plein d'espoir et de lumière sur la vie, l'amour et la littérature, la colère ou la vengeance en sont absentes.
Considéré comme un symbole de la liberté d'expression, Salman Rushdie déclare « Il était essentiel que j'écrive ce livre : une manière d'accueillir ce qui est arrivé, et de répondre à la violence par l'art. ».
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