Nguyễn Thị Thanh, aussi connue sous le nom de la « Lunch Lady », s'est éteinte ce mardi, laissant derrière elle un héritage culinaire qui a marqué des générations.
Le 20 mai, l'équipe de The Lunch Lady a annoncé sur Instagram le décès de Nguyễn Thị Thanh : victime d’un arrêt cardiaque survenu après son arrivée à Toronto le 19 mai, elle n’a pu être réanimée. Elle était en voyage pour l'ouverture de The Lunch Lady Toronto, une nouvelle étape dans sa carrière commencée il y a des décennies dans les rues de Hô Chi Minh-Ville.
Une renommée internationale
Cô Thanh a attiré l'attention du monde entier lorsque Anthony Bourdain l'a présentée dans un épisode de No Reservations, en 2009. Son Bún Bò Huế avait été acclamé, faisant de son commerce une destination incontournable à Hô Chi Minh-Ville. Des foodies comme Mark Wiens et des touristes du monde entier ont ensuite contribué à sa renommée.
Au-delà de sa cuisine, Cô Thanh était connue et très appréciée pour son caractère et sa personnalité. Elle a ainsi inspiré Michael Tran, restaurateur à Vancouver, à l’origine de l’ouverture de la première extension nord-américaine de The Lunch Lady en 2020.
Par la suite, le concept de The Lunch Lady, avec ses plats quotidiens variés, a trouvé un écho particulier auprès du grand public. Fort de son succès, l’établissement de Vancouver a même obtenu le Bib Gourmand Michelin trois années de suite.
Le décès de la "Lunch Lady"
Le décès de Cô Thanh survient deux semaines avant l'ouverture de The Lunch Lady Toronto, initialement prévue pour le 3 juin. L'ouverture a été reportée indéfiniment alors que l'équipe et sa famille organisent son rapatriement au Vietnam pour les funérailles.
Elle laisse derrière elle l’image d’une icône de la cuisine vietnamienne, ainsi qu’une profonde tristesse chez ses proches et au sein de sa communauté à travers le monde, qui l’a fidèlement suivie toutes ces années.
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