Perché dans la brume d'hiver à Sa Pa, l’Hôtel de la Coupole invite les visiteurs à un voyage entre traditions locales et héritage colonial. Conçu par le célèbre architecte Bill Bensley, son esthétique puise son inspiration dans les tenues traditionnelles des Hmong noirs et l’élégance rétro de la haute couture française des années 30. Entre spa somptueux, gastronomie raffinée et panorama imprenable sur la vallée, immersion dans un hôtel hors du temps.
Nichée au cœur des montagnes de Sa Pa, l’Hôtel de la Coupole est un repère incontournable. Dominant les autres bâtisses de la ville, il offre un panorama saisissant sur la vallée environnante. Conçu par le célèbre architecte américain Bill Bensley, l’établissement a ouvert ses portes en 2018. Depuis l’inauguration de l’autoroute Hanoï-Sa Pa en 2014, qui a facilité l’accès à cette région montagneuse, la ville perchée en altitude est devenue une destination prisée des touristes du nord du Vietnam.
L’hôtel invite les voyageurs à un voyage entre traditions locales et héritage colonial, dans un cadre féérique où l’élégance française rencontre l’artisanat des minorités ethniques. Son emplacement stratégique permet également de découvrir facilement les sites emblématiques de la région.
Relié à la station de funiculaire Sun Plaza, l’Hôtel de la Coupole offre un accès direct au téléphérique menant au mont Fansipan, surnommé le « toit de l’Indochine ». Mais ce funiculaire n’est pas qu’un simple moyen de transport : avec son allure rétro, inspirée des anciennes locomotives européennes, il propose un voyage pittoresque à travers la vallée de Muong Hoa, offrant des vues spectaculaires sur les paysages montagneux. La région de Lào Cai est principalement habitée par les Hmong noirs, une ethnie arrivée du sud de la Chine il y a plus de 200 ans. Fiers de leur culture, ils ont su préserver leur identité à travers leurs traditions, leurs vêtements brodés et leur artisanat ancestral.
Entre élégance française et héritage hmong
Les Hmong jouent un rôle central dans l’identité culturelle de Sa Pa. Leurs tenues traditionnelles, ornées de motifs colorés cousus sur des tissus noirs, sont une véritable fierté locale. S’inspirant de cet artisanat textile, Bill Bensley a imaginé l’Hôtel de la Coupole comme une fusion entre la haute couture française des années 1920 et l’esthétique artisanale des minorités ethniques.
La région de Lào Cai conserve également un héritage colonial français fort. À l’époque de l’Indochine, Sa Pa servait de station climatique pour les colons français, qui y construisirent des hôtels et des infrastructures afin de fuir la chaleur étouffante de Hanoï. Face à l’Hôtel de la Coupole, un témoin de cette époque subsiste encore aujourd’hui : une église en pierre bâtie dans les années 1930, rappelant le passé colonial de la ville.
Dans l’hôtel, chaque détail reflète cet équilibre entre influences locales et héritage européen. Les lampes des chambres, aux teintes indigo foncé, sont inspirées des chapeaux traditionnels Hmong, agrémentées de perles et de boucles d’oreilles typiques de leur artisanat. Les murs sont ornés d’affiches d’époque, de dessins et d’ancres anciennes, évoquant les codes de la mode des années 1920-1930. Comme figées dans le temps, de vieilles valises et bibelots d’époque sont exposés çà et là, ajoutant une touche de mystère et de nostalgie.
À l’entrée de l’hôtel, des bobines de soie empilées telles des livres dans une bibliothèque rappellent les tissus utilisés par les Hmong, soulignant l’importance de l’artisanat local dans l’identité visuelle du lieu.
Chic et intimiste
Au cœur de l’hôtel, il est possible de se détendre au spa ou de profiter du vaste bassin intérieur chauffé. Le Grand Bassin offre une expérience luxueuse, entouré de colonnes en marbre vert émeraude, de statues de bronze et de lustres roses. Bordée d’immenses baies vitrées, la piscine dévoile une vue imprenable sur la vallée de Sa Pa. Un cadre idéal pour se relaxer sur les transats vert jade, bercé par l’atmosphère raffinée du lieu. Et pourquoi ne pas prolonger ce moment avec un cocktail ?
Perché au 10ᵉ étage, le bar Absinthe mêle l’élégance des Années Folles parisiennes à une ambiance feutrée. Sous son plafond voûté, vins raffinés, cocktails et tapas se savourent face aux montagnes de Sa Pa. Avec sa cheminée extérieure, c’est l’endroit idéal pour profiter d’un moment de luxe en harmonie avec la nature. Parmi les incontournables, le cocktail Phở surprend avec ses notes de cannelle, d’anis étoilé et de coriandre. À la carte, une sélection d’amuse-bouches inspirés des cuisines du monde vient compléter l’expérience.
Comme au détour d’une ruelle parisienne, il est possible de déguster de délicates pâtisseries françaises au rez-de-chaussée de l’hôtel. La pâtisserie Cacao, ouverte tous les jours, régale les visiteurs avec des créations raffinées préparées par ses chefs.
Si ces mises en bouche ouvrent l’appétit, le restaurant du dernier étage promet une expérience gastronomique complète. "Une grande partie des produits utilisés dans nos cuisines provient de la région", souligne la responsable communication de l’Hôtel de la Coupole. Ouvert toute l’année, l’hôtel se pare d’un manteau de brume ou même de neige en hiver, offrant une atmosphère féerique aux visiteurs de Sa Pa.
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