Le seul festival de rencontres LGBTQ+ au monde revient dans le comté de Clare en Irlande le week-end de la Saint-Valentin pour une célébration joyeuse de l’inclusivité.
Depuis plus de dix ans, The Outing Festival réinvente les traditions des rencontres irlandaises au sein de la communauté LGBTQ+, transformant cet événement en une célébration mondiale de l’amour et de la créativité.
Du 14 au 16 février, le festival propose un programme riche et varié : musique, comédie, danse, arts queer, ainsi qu’une sélection des meilleurs artistes queer, drag queens et DJs, venus d’Irlande et d’ailleurs. Des sessions de rencontres guidées et des activités interactives sont également organisées pour favoriser des connexions authentiques et inoubliables.
Cette année, le festival sera animé par Eddie McGuinness, surnommé la Reine des Rencontres et directeur du festival, accompagné de ses co-hôtes Paul Ryder et Victoria Secret.
McGuinness déclare : "The Outing Festival est bien plus qu’un simple festival ; c’est un véritable phénomène culturel. Nous sommes ravis d’accueillir des invités des États-Unis, du Canada et d’Amérique du Sud pour célébrer ensemble la joie, l’amour et la créativité queer au cœur de l’Irlande. J’ai déjà favorisé la rencontre de centaines de couples et d’ami.e.s… et même contribué à quelques mariages !"
Les origines de The Outing Festival
Si The Outing Festival est aujourd’hui un événement incontournable de la scène LGBTQ+, il puise ses racines dans une tradition irlandaise bien plus ancienne : le Traditional Lisdoonvarna Matchmaking Festival. Ce festival, organisé depuis plus de 170 ans dans la petite ville thermale de Lisdoonvarna, dans le comté de Clare, est l’un des plus anciens festivals de rencontres au monde, attirant chaque année des milliers de célibataires à la recherche de l’âme sœur.
En effet, avec l'afflux de curistes au XIXe siècle, la ville devint un centre touristique majeur. Le mois de septembre, correspondant à la fin des récoltes, voyait affluer de nombreux fermiers célibataires en quête d'une épouse. C'est ainsi que naquit la tradition du matchmaking (entremise) à Lisdoonvarna, où des entremetteurs facilitaient les rencontres entre célibataires.
En 2012, Eddie McGuinness a décidé de réinventer cette tradition en créant une version LGBTQ+ du célèbre festival. The Outing Festival est ainsi né, tout en restant lié à l’esprit du matchmaking traditionnel. Aujourd’hui, il s’est imposé comme un événement à part entière, offrant une expérience unique où l’amour, la culture et la fête se mêlent dans une ambiance festive et inclusive.
Un programme 2025 avec de belles têtes d'affiche
Les têtes d’affiche du festival incluent le chanteur et compositeur Shobsy, le drag king Phil T Gorgeous, la reine de la danse Regina George, le chanteur Paul Middleton, ainsi que DJ Ruth. Côté drag queens, le public pourra applaudir Elle Uminati, Grainne Kneez, Anita Hero, Éire Comme et Miss Bliss.
Le festival prend place au The Inn at Dromoland, niché dans le domaine du majestueux château de Dromoland, datant du XVIe siècle. Offrant une vue imprenable sur les collines du Clare et l’estuaire du Shannon, ce lieu est l’endroit idéal pour prolonger l’expérience en explorant la région ou en profitant des activités proposées : séances de fauconnerie, promenades avec des rapaces, tir au pigeon d’argile ou encore tir à l’arc.
Tout proche des majestueuses Falaises de Moher
À quelques kilomètres de Dromoland se dressent les célèbres falaises de Moher, l’un des joyaux de la Wild Atlantic Way et l’une des attractions incontournables d’Irlande. Ces falaises spectaculaires, qui s’élèvent jusqu’à 214 mètres et s’étendent sur 8 kilomètres, offrent un panorama à couper le souffle sur l’océan Atlantique. Février est une période idéale pour les découvrir : moins fréquentées, elles révèlent toute leur beauté au coucher du soleil, lorsque la lumière changeante leur donne des teintes magiques.
Escapade en Irlande- Les Cliffs of Moher (Falaises de Moher)
Pour les amateurs de randonnée, la région propose de nombreux sentiers, notamment le Mid Clare Way, parfait pour explorer la campagne paisible et vallonnée du comté de Clare.
Que vous soyez en quête d’amour, que vous souhaitiez célébrer la Saint-Valentin entre amis, ou que vous ayez simplement envie de découvrir un festival unique mettant à l’honneur l’amour et la diversité, The Outing Festival 2025 est l’événement à ne pas manquer.
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