Cela paraît surement peu pour beaucoup de monde, mais pour l’Irlande c’est déjà incroyable. Cinq athlètes représentent actuellement le pays aux Jeux Olympiques de Pyeongchang.
After two long days of travelling, #TeamIreland has arrived in Pyeongchang! #pyeongchang2018 #olympics pic.twitter.com/TOKz5Xg3mV
— Team Ireland (@TeamIreland) February 1, 2018
Parmi eux, une fille : Tess Arbez, la sixième femme dans l’histoire de l’Irlande à concourir aux Jeux d’hiver. À seulement 20 ans, la skieuse est spécialisée dans deux domaines : le slalom et le slalom géant. Elle a d’ailleurs été classée dans les trente premières aux championnats du monde junior de Russie en 2016.
Du rugby au ski
Du coté des garçons, Patrick McMillan, ancien rugbyman professionnel, devient officiellement le deuxième skieur alpin de descente Irlandais à participer aux Jeux après Pauli Schwarzacher-Joyce. Même si cela fait seulement six ans que Patrick McMillan s’est spécialisé dans le ski, le sportif a déjà représenté l’Irlande lors des championnats du monde de ski alpin au Colorado en 2015 et en Suisse, l’année dernière.
Patrick McMillan saw his Winter Olympics debut put on hold after winds of up to 45mph forced the organisers to postpone the men's Downhill. It has been rescheduled to Thursday and as a result, the men's Super-G – which is McMillan's other event – has been moved to Friday (16 Feb) pic.twitter.com/XRImlf5WGE
— Team Ireland (@TeamIreland) February 11, 2018
Une bonne étoile
En ski freestyle, l’Irlande peut compter sur Brendan Newby, le ‘chanceux’ de ces jeux. Alors qu’il avait raté ses qualifications pour les JO, c’est la blessure d’un autre de ses concurrents qui lui a offert sa place. Brendan Newby est un véritable espoir pour l’équipe d’Irlande, puisqu’il a terminé à la 23ème position à la Coupe du monde « Mammoth Mountain » aux États-Unis en janvier dernier.
Le snowboarder de l’équipe
Même s’il s’est déchiré les ligaments du genou il y a à peine 16 mois, Seamus O’Connor est bel et bien présent à Pyeongchang. À 20 ans, il a été le porte-drapeau de la délégation Irlandaise lors de la cérémonie d’ouverture, et a déjà deux Jeux Olympiques à son actif. Ses résultats avaient été très encourageants à Sotchi en 2014, puisqu’il avait terminé 15ème au half-pipe, et à la 17ème place du slopestyle.
Thomas Westgard affaibli
Thomas Westgard Irlandais, mais également d’origine norvégienne, est un spécialiste du ski de fond. Affaibli, le skieur aurait déclaré attendre les contrôles médicaux, afin de savoir s’il allait prendre part aux prochaines courses.
Retrouvez le calendrier et les dates des épreuves auxquelles participent les athlètes irlandais ci-dessous: