Guignol débarque à Dubaï et avec lui, une vague de nostalgie et de magie pour petits et grands ! Grâce à Gabriella Skaf, ancienne avocate new-yorkaise devenue créatrice de rêves, le premier véritable théâtre de marionnettes de l’émirat a ouvert ses portes au cœur de Jumeirah. Avec des décors enchanteurs, des marionnettes artisanales et des spectacles interactifs, cet espace unique offre une alternative aux écrans, dans un cadre sur-mesure pour les enfants. Une aventure audacieuse, drôle et pleine de ficelles, à découvrir absolument !
C’est guignol, c’est guignol, avec son chapeau noir, ses gros sourcils et son bâton! Avouez, vous chantez déjà dans votre tête ! Ce refrain culte de Chantal Goya nous transporte illico en enfance. Mais cette fois, Guignol n’est pas seulement un souvenir : le tout premier théâtre de marionnettes a planté ses décors au cœur de Jumeirah. Et derrière cette idée à la fois audacieuse et complètement guignolesque ? Gabriella Skaf, une ancienne avocate new-yorkaise qui a troqué les procès pour les marionnettes. Allez, suivez-nous dans les coulisses de cette histoire haute en ficelles !
Lepetitjournal.com/dubai : Depuis combien de temps êtes-vous installée aux Émirats? Quel est votre parcours?
Gabriella Skaf : Je suis arrivée à Dubaï en 2016 il y a 8 ans. J’ai grandi au Liban, où j’ai fait mes études de droit. Je suis ensuite partie aux Etats-Unis pour mon Master, puis j’ai obtenu le barreau de New-York. Je suis ensuite arrivée à Dubai pour le travail dans le cadre de mon activité d’avocate dans le secteur de la banque. J’ai quitté mon travail récemment en Juin dernier afin de me consacrer entièrement à mon projet entrepreneurial des Marionnettes.
Dubaï pour vous en quelques mots…
Dubai is my Second home. J’ai rencontré mon mari ici, mes deux enfants sont nés ici. Le Liban reste bien entendu mon pays, mais Dubai est ma deuxième maison où j’ai tout créé.
Qu'est-ce qui vous a donné envie de vous lancer dans cette folle aventure avec le théâtre des Marionnettes?
Ce sont mes enfants qui m’ont donné envie d’apporter le concept ici. En effet, lors de nos voyages en France, nous leur avons fait découvrir le théâtre de Guignol : et ils ont absolument adoré! Les voir participer avec tant d’énergie et voir leurs yeux émerveillés pendant ces spectacles m’ont poussé à me lancer!
Dubaï est une ville faite pour les enfants où de nombreuses activités sont disponibles, mais pas de théâtre sur-mesure comme celui des Marionnettes !
Bien évidemment, mettre sur pied un tel projet n’a pas été de tout repos, je me suis posée de nombreuses questions avant de quitter mon travail, mais je suis tellement heureuse de pouvoir maintenant faire découvrir cette tradition au plus grand nombre !
Pourquoi guignol? Une madeleine de Proust?
Mon envie était vraiment de créer un espace dédié aux enfants, dans un environnement unique qui n’existe pas à Dubaï : un vrai théâtre fait sur-mesure pour les enfants avec des sièges à leurs tailles et des spectacles différents de ce que l’on peut voir habituellement.
Quel est le but des Marionnettes? Quelles vont être vos offres?
L’objectif des Marionnettes est de stimuler les enfants autrement que par les écrans, chose qui est difficile dans notre société actuelle. Quoi de mieux qu’un spectacle de Marionnettes où les enfants interagissent avec guignol et les autres personnages?! Le théâtre des Marionnettes est le premier vrai théâtre de guignol aux Emirats avec une vingtaine de décors, une quarantine de marionettes fabriquées à la main en république Tchèque : nous en sommes très fiers!
Pour le moment, le théâtre propose les spectacles suivants en Anglais:
- The Rabbit Thief
- Little Red Riding Hood
- The Haunted Treasure
- Aunty Betty’s Farm
En Decembre, nous aurons de nouveaux spectacles comme “Puss in Boots”, “Alice in Wonderland”, “I am the naughtiest” et des spectacles en Francais comme “Le Pot de Confiture”.
Nous proposons également des offres pour les anniversaires.
Quels sont les projets du théâtre des Marionnettes sur les mois à venir?
Nous en avons plein, et plein d’envies!
Notre projet le plus important à venir est celui d’augmenter le nombre de spectacles et de continuer à proposer d’autres langues : quoi de mieux que de regarder un spectacle ou un film dans sa langue maternelle?
Nous sommes également en train de développer un spectacle pour les touts-petits âgés de 6 à 18 mois, ainsi que différents workshops pour tous les ages (notamment confection de sa propre marionette!).
Pour les fêtes de fin d’année, des workshops ainsi qu’un spectacle de Noël seront proposés.
Nous souhaitons proposer nos offres de spectacles aux écoles de Dubaï : c’est un de nos gros dossiers pour l’année 2025!
Votre Dubaï à vous? Des incontournables?
J’adore DubaÏ en hiver: la période actuelle est idéale! Nos weekends sont dédiés aux enfants. Nous adorons notamment le Zaa’beel theatre qui propose une multitude de spectacles pour les enfants.
Les autres endroits où j’aime emmener mes enfants et passer du temps avec eux: Kite Beach, Water parks, Ripe Market, Keturah Reserve ou encore The Theatre à MOE.
Où? Sunset Mall, Jumeirah Beach Road Jumeirah 3 – Dubai, UAE
Horaires : le théâtre est ouvert tous les jours de 10am à 19h. Les horaires des spectacles sont disponibles sur le site.
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