VOYAGES - Terminus : Ushuaia, fin du monde

"La baie qui regarde vers l'est", c'est la signification d'Ushuaia dans la langue des Yamanas, la tribu aborigène qui y vivait avant l'arrivée de l'homme blanc. Au bord du canal de Beagle, qui lie l'océan Atlantique au Pacifique, Ushuaia est un lieu unique au monde

Ushuaia s'allonge vers le canal de Beagle, sous le regard austère des pics chiliens. (Photo : LPJ - CG)

Dès l'atterrissage àUshuaia, le spectacle est extraordinaire. "La baie qui regarde vers l'est", voilàce que signifiait Ushuaia dans la langue des aborigènes Yamanas, qui peuplaient la région avant l'arrivée de l'homme blanc. Ville la plus australe du monde, elle est posée sur une île qui paraît flotter entre deux océans. Au sud-est, les montagnes enneigées marquent la frontière avec le Chili. Même en été, le climat reste frais et les plus belles journées culminent à15°C. La neige peut éventuellement apparaître par surprise àn'importe quel moment. C'est pourquoi en hiver, la zone est réputée pour sa saison de ski. C'est d'ailleurs la plus longue de toute l'Amérique du sud.
Cette position inédite sur la planète confère àUshuaia une atmosphère spéciale, une énergie particulière qui se ressent dans l'air. La lumière possède par exemple une tonalitéétonnante. En plein après-midi, elle est aveuglante et elle demeure jusqu'àplus de 23h. Aussi, elle permet de profiter de journées extra larges pour visiter les environs.
Mer, montagne et forêts
Ushuaia offre un incroyable éventail des possibilités. A bord d'un voilier, catamaran ou bateau àmoteur, naviguer sur le canal de Beagle est une expérience unique. Les îles àproximitése visitent et on peut observer les animaux marins qui les peuplent : orques, lions de mer, pingouins et une quantitéd'oiseaux migrateurs. Côtémontagne, un nombre impressionnant d'excursions sont proposées.
L'ascension du Glacier Martial est aussi un classique qui permet d'apprécier une vue panoramique sur la ville. A ses côtés, les Monts Dos Banderas et Olivia sont les symboles du paysage fueguino. Autre possibilité, facile àréaliser seul, la balade de la lagune Esmeralda : après une heure de marche dans la tourbe rougeoyante, la vision de ce bassin majestueux bleu turquoise, au pied d'un glacier millénaire, est simplement fantastique.
Enfin, il ne faut pas manquer de visiter le fabuleux parc naturel qui protège 63.000 hectares de l'extrême austral de la Cordillère des Andes. A seulement 12km d'Ushuaia, au bord du lac Roca, un camping quasiment sauvage permet de planter sa tente entre les lapins et les chimangos. Neuf sentiers différents font découvrir aux promeneurs les paysages de la Terre de Feu : lagunes, tourbes, barrages de castors, cascades et fleuves. La baie de Lapataia, lieu d'une beautéémouvante, est la fin de la célèbre Ruta 3, elle donne tout son sens au slogan d'Ushuaia : "la fin du monde et le début de tout".
Céline GARAY. (LPJ - Buenos Aires) 1er mars 2006

Infos : Secretaria de Turismo 2901424550/432000/432001 www.e-ushuaia.com
Pour s'y rendre :
Aerolíneas Argentinas www.aerolinaes.com.ar
Lade www.lade.com.ar
Attention : Ushuaia est fréquentépar un tourisme international. Il faut être prudent et réserver àl'avance. Pour l'avion, l'aller et le retour valent approximativement dans les 500/600 pesos. Consulter les offres des agences. Pour le logement, les tarifs commencent à20 pesos par personne dans les auberges et atteignent jusqu'à600 pesos dans un hôtel 4étoiles. En moyenne, il faut compter dans les 120 pesos pour une chambre double.  
Navigation sur le Canal de Beagle : se renseigner directement au port pour chaque compagnie.
Voilier If, tous les jours à9h30 et 15h, durée 4h tarif : 150 pesos avec ballade sur l'île H et snack.
Excursion au Glacier Martial : 15 pesos par personne.
Parc National : Entrée 20 pesos pour les touristes étrangers, 6 pour les argentins. Camping : 12 pesos pour les touristes étrangers, 8 pour les argentins.