L’avocat de l’américain arrêté près de Mandalay pour avoir cultivé huit hectares de plants suspectés d’être du cannabis a déclaré vendredi l’arrestation “injuste”, puisque les autorités étaient au courant que son entreprise faisait de la recherche scientifique, et la police aurait confondu le chanvre cultivé avec du cannabis récréatif. L’entreprise III M Global Nutraceutical Co. “louait le terrain et gérait son laboratoire de manière officielle”, a déclaré l’avocat Thein Than Oo. “Si la recherche se passe bien, ils travailleront avec le gouvernement”. Le chanvre, contrairement au cannabis, n’a pas d’effet psychoactif et peut être cultivé dans de nombreux pays. Cependant, la loi birmane ne fait pas de distinction entre les deux, et les suspects sont donc susceptibles d’être punis de dix ans de prison ou plus, selon les charges qui seront formellement déposées contre eux. Aung Say Soe, du Mouvement Birman de Légalisation du Cannabis, a indiqué qu’il était évident qu’il s’agissait de chanvre, en déclarant que les autorités “pouvaient vérifier avec des botanistes”.
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