Bao Youxiang, le dirigeant de l’ethnie Wa, a demandé l’autonomie de sa région à l’occasion de la célébration des 30 ans du cessez-le-feu avec l’armée birmane, le 17 avril. Promettant que les Wa sont prêts à “se battre pour leurs vies” pour atteindre cet objectif, d’après son discours officiel, il a cependant ajouté que l’état Wa était une part inaliénable de la Birmanie, et qu’il n’était pas question de demander l’indépendance. “Nous tiendrons la bannière de la paix et de la démocratie dans une main, et un système d’autodéfense armée dans l’autre, tant que nos demandes politiques ne seront pas obtenues”, a-t-il ajouté pendant la parade militaire de la capitale de Panghsang, à la frontière chinoise du nord de l’état Shan. Lors de sa création en 1989, l’United Wa State Army (UWSA) a signé un accord de cessez-le-feu avec l’armée birmane, avant de créer le Parti de l’Etat Wa Uni et le Gouvernement du Peuple de l’Etat Wa. Depuis, l’USWA est devenu l’armée ethnique la plus large et la mieux équipée de Birmanie, avec 30 000 soldats estimés et 10 000 réservistes, selon le Myanmar Peace Monitor.
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