Un porte-parole de l’Armée Unifiée de l’Etat WA (UWSA) a annoncé la détention de leadeurs religieux chrétiens accusés de déstabiliser la région. “Nous essayons de contrôler l’instabilité de la région causée par des leadeurs religieux extrémistes non enregistrés venant de l’extérieur (du territoire Wa). Cela est nécessaire alors que nous préparons les célébrations du 30ème anniversaire du cessez-le-feu le 17 avril de l’année prochaine. Aucun extrèmisme n’est autorisé dans la zone” a-t-il expliqué. Le porte-parole a précisé que les leadeurs arrêtés étaient sous investigation afin de déterminer s’ils ont les bonnes accréditations et peuvent donc mener des activités religieuses. Récemment, plusieurs églises dites ‘non officielles’ avaient été détruites ou fermées. La majorité des personnes vivant sur le territoire autonome Wa vénèrent les ‘Nats’, des esprits, mais y résident également des bouddhistes, des baptistes et des chrétiens répondant de l’Eglise Catholique Romaine. “Chacun est libre de croire en ce qu’il veut ici, mais ces leadeurs ont été arrêtés pour avoir brûlé des statues traditionnelles de Nats que les Wa vénèrent » a expliqué le Révérend Hkalam Samson, doyen du Groupe Baptiste Kachin. « Leurs églises ont été fermées” a-t-il ajouté. 17 nationalités ethniques coexistent sur le territoire Wa, dont les Wa, les Akhar, les Lahu, les Kachin, les Shan, les Birmans, les Chinois et les Kokant. Sous la constitution de 2008, six townships de l’état de Shan sont reconnus comme formant le territoire autonome Wa : Hopan, Mine Maw, Pangwaing, Narhpan, Metman et Panghsang.
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