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Idée lecture : Le Dictionnaire insolite de la Birmanie

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Écrit par Marie-Sophie Villin
Publié le 17 mai 2018, mis à jour le 18 mai 2018

Qui est Ah Moon ? Pourquoi les motos sont-elles interdites à Yangon ? Le Dictionnaire insolite de la Birmanie de Marion Sabrié se propose de répondre, au travers de plus de 200 entrées, à toutes vos interrogations sur ces sujets et sur bien d’autres.

Marion Sabrié a découvert la Birmanie à 15 ans, après avoir lu un article sur les Birmans opprimés par la junte militaire. Elle est tout de suite intriguée par le pays et ne cesse de lire à son sujet. Elle s’y rend pour la première fois en 2003 alors qu’elle a 20 ans, et tombe amoureuse de la culture et du pays. Elle étudie le birman à l’Institut National des Langues et Civilisations Orientales (INALCO) à Paris avant de repartir en Birmanie pour trois ans, de 2007 à 2010, étudiant notamment la langue birmane à l’université des langues étrangères de Yangon. Elle consacre sa thèse au rôle du fleuve Irrawaddy sur le territoire national. Elle enseigne aujourd’hui la géographie de la Thaïlande et de la Birmanie à l’INALCO.

L’idée du Dictionnaire insolite de la Birmanie lui vient après avoir trouvé par hasard celui du Mexique et être entrée en contact avec les éditions Cosmopoles. Ce livre a pour objectif de donner des informations sur le pays que vous n’auriez peut-être même pas pensé à chercher, car elles sont insolites justement. Il est le fruit de 20 ans de connaissance de la Birmanie. Elle le publie en janvier 2018. C’est un petit livre, d’à peine 160 pages. Ce n’est pas une histoire ni un long texte, mais une succession de "définitions". Rien d’attrayant à priori mais que le futur lecteur se détrompe. Chaque nouvelle entrée rappellera un souvenir au connaisseur de la Birmanie et lui apportera peut-être des précisions sur un sujet qu’il pensait pourtant connaître. Au novice ou futur voyageur, ce dictionnaire donnera sans nul doute l’envie d’approfondir sa connaissance du pays et d’enfin s’y aventurer.

La politique n’est pas un sujet laissé de côté : les termes "Assigné à résidence" ou "Opposition" et même "Rohingya" font l’objet d’une entrée. Vous y trouverez aussi des courtes biographies des principaux personnages de l’histoire de la Birmanie comme le secrétaire général des Nations Unies de 1861 à 1971 U Thant, le moine bouddhiste extrémiste U Wirathu ou bien évidemment le général Aung San et la conseillère d’Etat Aung San Suu Kyi. La nourriture birmane y est aussi expliquée dans ses moindres détails, de l’étrange fruit durian à la pâte de poisson fermenté ngapi. De nombreuses entrées concernent aussi la géographie du pays et ses lieux touristiques, comme le pont d’U Bein, le viaduc de Goteik ou encore la pagode flottante de Kyauktan. Des thèmes bien plus larges sont évoqués, comme le tatouage ou le street art qui commence à peine à se développer, et reliés autant que possible à la Birmanie.

La diversité fait le succès du livre ; on ne s’ennuie pas une seconde. Et si un sujet en particulier vous intéresse, ça tombe bien, il n’y a pas d’ordre. L’ordre alphabétique n’est qu’une suggestion. Des livres, des films et des musiques sont même conseillés en fin de livre si tout cela ne suffit pas. Vous attendiez des réponses aux questions posées en début d’article ? Nous pourrions essayer de vous aider. Mais pourquoi ne pas lire plutôt par vous-mêmes le Dictionnaire insolite de la Birmanie de Marion Sabrié ?

 

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Publié le 17 mai 2018, mis à jour le 18 mai 2018

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