Cette décision a été prise suite au déclin des espèces de poissons se trouvant dans le lac ainsi que leur nombre. 40 villages environnent le lac, totalisant un nombre de 546 pêcheurs répartis dans 15 villages. Le responsable de la Indawgyi Wildlife Sanctuary, Maung Win, a expliqué que "le problème principal est qu'il y a des pêcheurs d'autres régions qui s'installent ici. Ils utilisent des moyens de pêcher légaux et illégaux et des filets serrés. Nous avons donc décidé de 10 zones où la pêche est interdite pour protéger les poissons.” Ces 10 zones représentent 1% du lac, a indiqué Mauna Win; le projet de conservation en cours, qui s'étale sur 10 ans, prévoit l'addition 1% supplémentaire préservé par an, pour atteindre une zone de non-pêche équivalent à 10% du lac, soit environ 2 560 hectares. Le projet prévoit d'impliquer les pêcheurs dans l'entretien de ces zones protégées, avec l'aide de la Indawgyi Wildlife Sanctuary. Mais alors que les pêcheurs locaux se sont doucement intéressés au projet, Maung Win regrette que “les pêcheurs migrants refusent de participer et ne veulent qu'attraper des poissons.” Le manager du sanctuaire admet “qu'il reste des cas de pêche illégale dans le lac.” Selon une étude menée par l'Indawgyi Wildlife Sanctuary et le groupe Friends of Wildlife, il y a 93 espèces de poissons dans le lac et seulement une trentaine d'entre elles ont une valeur marchande.
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