Les tours opérateurs locaux prédisent une baisse des arrivées de touristes occidentaux cette année, en raison des nombreuses annulations dues aux inquiétudes que suscite la situation dans l’état de Rakhine. "Certains ont annulé leurs réservations après que la situation dans le Rakhine se soit empirée en septembre dernier. Les réservations sont généralement faites un an à l’avance, et il y a eu de nombreuses critiques au sujet de la crise dans le Rakhine de la part de l’Europe occidentale. A cause de leur impact, le nombre de visiteurs des pays occidentaux devrait baisser de 20 à 30%," explique U Thet Lwin Toe, le président de l’Association de Voyage de l’Union de Myanmar. Pour autant, les touristes asiatiques restent nombreux. Les Chinois à eux seuls représentent 70% des touristes asiatiques venant en Birmanie. En 2017, le nombre de visiteurs en Birmanie aurait ainsi augmenté de 22%. Mais ce chiffre ne serait pas représentatif : il prend aussi en compte les personnes entrant sur le territoire birman avec un visa de type "business" et ne restant parfois qu’une seule journée. Selon U Htet Tun Aung de l’Association des Guides Touristiques de Birmanie, le nombre de touristes est en réalité en déclin depuis 2015, après avoir connu un essor entre 2011 et 2015. Si les grands tours opérateurs n’en souffrent pas encore, cette baisse a déjà signifié la fin de plusieurs plus petits opérateurs, faute de clients.
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