"S’installer en Espagne ressemble souvent à un mille-feuilles administratif"

Lorsqu’elle s’installe à Barcelone en 2012, Audrey Marin-Laflèche pensait, comme beaucoup de Français, que le soleil et ciel bleu rendraient l’expatriation relativement simple. La réalité s’est révèlée autre. "On se dit que l’Espagne est juste à côté, que tout va être facile. En réalité, l’installation est un processus en mille-feuilles : administratif, immobilier et logistique. Chaque étape dépend de la précédente et tout prend du temps …notamment comprendre les codes". 
De cette expérience personnelle parfois déroutante, Audrey a tiré une méthodologie. Ainsi en 2014, elle a fondé Plug&Play, une agence dont le nom s’inspire du souhait de nombreux expatriés : arriver, brancher… et que tout fonctionne. Cette agence de relocation étoffera par la suite son offre avec un service de conciergerie dédié aux expats et deviendra Plug&Play-ExpatConcierge. Selon Audrey, trois grands sujets structurent aujourd’hui toute expatriation en Espagne : les démarches administratives, la couverture sanitaire et l’accès au logement.

Le NIE, sésame indispensable

Logement, NIE, padrón, sécurité sociale, certificat digital, immatriculation d’un véhicule… la liste des formalités est longue, les guichets sont multiples. La première étape incontournable reste l’obtention du NIE, le numéro d’identification des étrangers. Sans ce document, impossible de louer à long terme ou de réaliser la majorité des démarches administratives en Espagne. Mais obtenir ce précieux numéro peut parfois ressembler à une épreuve d’endurance.
"Le plus compliqué est souvent d’obtenir un rendez-vous auprès de la police. Selon les périodes, on peut en trouver pour la semaine suivante… ou pour dans deux mois. L’administration espagnole n’est pas une science exacte", explique Audrey. De plus, les procédures peuvent varier d’une ville à l’autre, voire d’un bureau à l’autre. "À Barcelone, certains documents sont acceptés alors qu’ils ne le sont pas à Valence ou Madrid. Il faut connaître les subtilités locales pour éviter de perdre du temps". 

Mais pour Audrey, l’enjeu ne se limite pas à "obtenir des papiers". "Les démarches administratives ont aussi des incidences juridiques et pratiques. Le vrai sujet est souvent le timing : savoir quand lancer une procédure pour qu’elle facilite la suivante, et non l’inverse". Dans certains cas, elle recommande de procéder en deux étapes : obtenir d’abord une assignation de NIE moins engageante, puis effectuer ensuite une demande de Certificado de Registro, la fameuse "carte verte" qui formalise la résidence en Espagne.

La couverture santé : pas automatique

Contrairement à ce que beaucoup d’expatriés imaginent, l’accès au système de santé public espagnol ne se fait pas automatiquement à l’arrivée. Pour bénéficier de la couverture sanitaire publique — CatSalut en Catalogne, Madrid Salud — plusieurs conditions doivent être réunies et notamment :
• obtenir le NIE
• être inscrit au padrón (registre municipal)
• cotiser à la sécurité sociale espagnole

Ce n’est qu’après ces étapes que l’on peut demander la carte sanitaire permettant l’accès aux soins publics.

"Beaucoup d’expatriés pensent que le simple fait de s’installer en Espagne leur ouvre automatiquement des droits. En réalité, il faut demander un NUSS, cotiser pour bénéficier du système", précise Audrey. Dans l’intervalle, elle recommande aux nouveaux arrivants d’avoir au minimum leur carte européenne d’assurance maladie lors de leur installation, afin d’être couvert pendant les premières semaines en cas de besoin. 

Trouver un logement : le vrai défi

À Barcelone, le marché locatif s’est dégradé en quelques années. Face à cette situation de hausse spectaculaire des loyers, les autorités ont tenté de réguler le marché en mettant en place un plafonnement des loyers et des contraintes fortes pour les propriétaires. Conséquence inattendue : l’offre de logement a chuté de manière vertigineuse et les nouvelles règles sont assez défavorables à un nouvel entrant sur le marché locatif. Sur le terrain, Audrey constate toujours un niveau de loyer très élevé. "Des appartements qui se louaient 1.400 ou 1.500 euros il y a quelques années sont aujourd’hui proposés à 2.200 ou 2.400 euros", constate-t-elle.

Aujourd’hui, le budget minimum pour se loger dans Barcelone intra-muros est difficilement compressible. Bien que le loyer plafonné soit bien inférieur (environ 800€), une personne seule va devoir débourser au moins 1.100 euros pour se loger. Pour une famille avec deux ou trois enfants, le budget se situe entre 1.800 et 3.000 euros, tandis qu’un couple avec un enfant devra généralement prévoir entre 1.500 et 1.800 euros. Mais là encore, Audrey estime que l’accompagnement dépasse largement la simple recherche immobilière. "Notre valeur ajoutée, c’est aussi d’aider nos clients à comprendre les codes du marché local, à constituer un dossier locatif crédible et à éviter certaines erreurs qui peuvent coûter très cher. Nous avons par exemple accompagné des clients qui ont obtenu un bail longue durée sans aval bancaire ni dépôt de garantie excessif simplement grâce à une meilleure préparation du dossier et à une stratégie adaptée au marché local", illustre-t-elle.

Une expatriation réussie se prépare bien avant le déménagement

Avec le recul, Audrey Marin-Laflèche observe que la majorité des expatriés sous-estiment encore la complexité d’une installation en Espagne et sautent l’étape de préparation. "Un projet d’expatriation n’est pas une procédure administrative standardisée. C’est un projet de vie. Notre métier consiste à aider nos clients à arriver plus sereinement, à éviter les mauvaises surprises et à prendre les bonnes décisions au bon moment. L’Espagne est un pays formidable pour s’installer. Mais derrière l’image carte postale, il existe une mécanique administrative, immobilière et culturelle qu’il vaut mieux comprendre avant de se lancer". Et d'insister : "Beaucoup de futurs expatriés pensent qu’ils trouveront toutes les réponses seuls, sur Internet ou désormais via l’IA. Mais une expatriation ne se résume pas à une liste de formalités administratives". 

Aujourd’hui, l’agence accompagne les expatriés bien au-delà de l’opérationnel. "Notre rôle, c’est aussi d’aider nos clients à prendre les bonnes décisions au bon moment. Parfois, il faut décaler une démarche, anticiper un document avant le départ ou modifier complètement l’ordre des priorités pour que toute l’installation devienne plus fluide. Chaque situation familiale ou professionnelle est différente. C’est pourquoi notre accompagnement commence toujours par un entretien d’orientation afin de construire un rétroplanning réaliste de l’installation". 

Audrey et son équipe d'expert vous proposent un accompagnement global dans toutes vos démarches d'installation à Barcelone.
Plus d'informations sur https://expatconcierge.net/