Trois personnes ont été tuées lundi matin dans l'explosion d'une bombe sur un marché dans le sud de la Thaïlande, en proie à une rébellion musulmane indépendantiste qui faisait profil bas ces derniers mois, ont annoncé les autorités.
Le conflit séparatiste dans l'extrême sud de la Thaïlande avait baissé d’intensité ces derniers mois. Mais l’explosion lundi d’une bombe cachée dans une motocyclette sur le marché très fréquentés de Pimonchai, dans le centre de Yala, semble indiquer que les insurgés recommencent à viser les civils dans leurs attaques.
Au moins deux corps gisaient sur des débris dans la ruelle étroite, entourés de morceaux de toiture ondulée déchirée, de motos détruites et d'étals de marché.
"Trois civils sont morts", a déclaré à l'AFP Pramote Prom-in, porte-parole des forces de sécurité dans cette région.
"C'est la première grande attaque dans le centre de Yala depuis deux ans", a souligné le policier, alors que les attaques dans le sud de la Thaïlande sont le plus souvent des embuscades visant des convois militaires ou des assassinats ciblés d'individus (représentants de l'administration locale ou enseignants) jugés compromis avec le pouvoir central.
"Cette bombe montre que les rebelles continuent à détruire, sans distinction, vies et biens", a-t-il accusé.
"D'après les témoins, les suspects ont stationné la motocyclette en face d'un stand de viande de porc dix minutes avant l'explosion", a précisé le responsable policier en charge de l'enquête.
Il n’a pas encore été déterminé si l’attaque visait délibérément le stand de viande porc, mais ce détail irait dans le sens d'une attaque perpétrée par la rébellion musulmane, les bouddhistes, minoritaires dans cette région, consommant du porc, contrairement à leurs voisins musulmans.
Sur les trois morts, deux sont bouddhistes, un troisième est musulman. Il y a 24 blessés légers, a par ailleurs précisé l'hôpital local. "Tous les blessés sont des bouddhistes", a précisé un responsable hospitalier.
La police a commencé lundi l'analyse des images de vidéo surveillance montrant les suspects.
Durant ces dernières années, les insurgés n’ont pas visés des civils directement, analyse Don Pathan, expert indépendant spécialiste du conflit.
"Si c'est l'œuvre des indépendantistes, c'est un message aux autorités qu'ils n'hésiteront pas à viser des cibles civiles", ajoute-t-il.
Don Pathan suggère que l’attaque au marché de Yala pourrait être une "représailles" en réponse à un incident particulier survenu dans ce conflit qui se caractérise par une succession de
Le conflit séparatiste dans l'extrême sud de la Thaïlande a fait 235 morts en 2017, un chiffre en baisse par rapport aux débuts des actions en 2004, avec une baisse des attaques rebelles, d'après l'organisation Deep South Watch.
En mai dernier, l’explosion d’une voiture sur le parking d’un supermarché BigC dans la province voisine de Pattani, avait blessé plusieurs personnes.
Ce conflit, qui a fait près de 7.000 morts depuis 2004 - pour la plupart des civils - , fait rarement la une de la presse mondiale même s'il se déroule à quelques centaines de kilomètres des plages très touristiques de la Thaïlande.
Dans cette région de l'extrême sud, rattachée à la Malaisie jusqu'au début du XXe siècle, la Thaïlande - majoritairement bouddhiste - a mené une politique d'assimilation des musulmans autochtones à marche forcée.
Mais depuis l'arrivée de la junte après un coup d'Etat en mai 2014, malgré des pourparlers au point mort, les attentats se font plus rares.
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