La police thaïlandaise a découvert six tigres en mauvaise santé dans des cages entreposées sur le toit d'un immeuble dans une zone industrielle au nord de Bangkok, ont annoncé lundi les autorités.
Quatre adultes et deux bébés ont été découverts lors d'un raid de la police dans la province de Pathum Thani. Un homme de 28 ans, qui a indiqué en être le propriétaire, a assuré vouloir ouvrir un zoo, selon le capitaine de police Montri Neepasee. Le propriétaire de l'immeuble, un cousin du suspect, a affirmé n'avoir jamais été informé de la présence des tigres.
Quant aux autres occupants de l'immeuble, ils n'y ont semble-t-il prêté aucune attention. "Les locataires sont essentiellement des ouvriers et ils ne semblent pas s'intéresser aux problèmes environnementaux", a-t-il expliqué.
Selon un autre officier, le suspect devrait être poursuivi pour possession d'animaux d'une espèce protégée, une infraction passible de quatre ans de prison. Les tigres, mal nourris, étaient selon lui vraisemblablement destinés au marché vietnamien, friand de "leur viande et de leur peau". La Thaïlande, qui est considérée comme une plaque tournante du trafic des espèces protégées en Asie, est l'un des treize pays où vivent encore des tigres à l'état sauvage.
En février, la police avait démantelé un abattoir en plein Bangkok après à la découverte de quatre hommes en train de découper un tigre dans une résidence de la capitale.
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