Quelques semaines après avoir annoncé qu'il allait céder ses activités au Vietnam, le groupe de grande distribution français Casino a annoncé jeudi qu'il avait "entrepris des démarches" pour céder ses activités en Thaïlande.
Si ces cessions aboutissaient, le groupe ne serait plus du tout présent en Asie.
"Dans le contexte du processus engagé pour la cession de son activité au Vietnam, Casino a reçu des expressions d'intérêt pour sa filiale Big C cotée en Thaïlande", explique le groupe dans un communiqué.
Casino indique donc qu'il "entreprend des démarches en vue de la cession de cet actif, et qui seront menées dans le meilleur intérêt de la société et de ses actionnaires".
Le groupe ne donne pas plus de détails sur le calendrier de cession, le montant qu'il espère en retirer ou les éventuels repreneurs.
Casino est présent en Thaïlande depuis 1999. Il y compte 734 magasins. Le pays représente un chiffre d'affaires de 2,223 milliards d'euros annuels pour le groupe.
Le 15 décembre, Casino avait déjà annoncé son intention de sortir du Vietnam, dans le cadre d'un plan de désendettement de 2 milliards d'euros.
Le distributeur avait indiqué envisager de céder quelques galeries marchandes en Thaïlande, mais sans annoncer son intention de vendre la totalité de ses activités dans ce pays. Le directeur financier Antoine Giscard d'Estaing avait même clairement indiqué lors d'une conférence téléphonique qu'il n'était "pas question de vendre les murs des hypermarchés".
Casino a publié ce jeudi ses ventes annuelles. Le chiffre d'affaires du groupe s'inscrit en baisse de 4,8% en publié, mais progresse de 0,3% hors effet des changes, à 46,14 milliards d'euros.
M. Giscard d'Estaing a précisé jeudi matin aux analystes que la cession des activités au Vietnam pourrait être effective "d'ici la fin du premier semestre 2016".
Si les activités du groupe en France ont entamé un redressement depuis la mi-2015, celles en Amérique latine et plus particulièrement au Brésil reculent notablement dans un contexte de récession du pays, qui affecte notamment les ventes non-alimentaires du distributeur français.
En Asie, le chiffre d'affaires a progressé de 3% en publié (-2,4% en organique) sur le quatrième trimestre, et de 13,1% (-0,8% en organique) sur l'année, pour un montant total annuel de 3,97 milliards d'euros.
A la Bourse, Casino reste toutefois sous la pression du vendeur à découvert Muddy Waters, qui a envoyé mercredi une nouvelle missive incendiaire après une première en décembre, fustigeant notamment le niveau d'endettement de la société.
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