Pour la première fois, la Grèce arrive en tête du classement annuel du magazine américain International Living, qui désigne les meilleurs pays où vivre à l’étranger. Une performance notable pour un pays longtemps devancé par l’Espagne ou le Portugal.
Dans un contexte politique et économique tendu, où 66 % des Américains déclarent envisager une vie à l’étranger, l’expatriation ne concerne plus uniquement les retraités. Télétravailleurs, familles et actifs mobiles cherchent désormais des destinations sûres, abordables et bien connectées. C’est pourquoi le classement repose de plus en plus sur les retours d’expatriés actifs, et non plus uniquement de retraités, offrant une vision plus représentative de la qualité de vie réelle.
Un classement fondé sur l’expérience des expatriés : International Living évalue les pays selon sept critères clés : Logement / Visas et avantages / Coût de la vie / Vie sociale (communauté d’expatriés, nombre de clubs et d’activités, restaurants, concerts, événements…) / Qualité et coût des soins de santé / Infrastructures et développement (stabilité politique, routes, transports en commun, connexion Internet, système bancaire…) / Climat. Les données sont collectées directement auprès d’expatriés installés sur place. Le classement est réévalué chaque année, afin de tenir compte des changements économiques, politiques ou sociaux.
L’Europe toujours en tête, l'Amérique latine et l'Asie attirent
Traditionnellement, l’Espagne et le Portugal figurent parmi les destinations favorites, aux côtés de l’Italie et de la France. L’Europe domine largement le classement grâce à ses systèmes de santé solides, son niveau de sécurité et sa qualité de vie globale.
Hors Europe, des pays comme le Costa Rica, le Mexique, la Thaïlande ou la Malaisie figurent dans le top 10, pour leur faible coût de la vie et leurs communautés d’expatriés bien établies. Le Panama occupait la première place l’an dernier, porté par son programme "Pensionada Visa" qui offrait une résidence permanente pour tout retraité gagnant plus de 1.000 dollars par mois. Mais avec la victoire surprise de la Grèce, le Panama est relégué à la deuxième place en 2026.
La Grèce s'impose
Classée septième en 2025, la Grèce atteint cette année la première place grâce à une conjonction de facteurs favorables.
Selon Forbes, le pays bénéficie « d’une économie améliorée, d’un système de santé excellent et encore abordable, d’options de résidence accessibles et d’un coût de la vie inférieur à celui d’une grande partie de l’Europe occidentale »
L’assurance santé privée, estimée à environ 210 euros par mois pour un couple, renforce cette attractivité.
Il est possible de vivre confortablement en Grèce avec un budget mensuel de 2100 à 2700 euros, logement inclus. À Corfou, une maison de trois chambres avec vue sur la mer se loue entre 800 et 1000 euros, tandis que sur le continent, les loyers peuvent descendre entre 300 et 600 euros. Les visas facilitent l’installation : le Golden Visa a été révisé pour inclure des voies à partir de 250.000 euros sur certains projets de restauration patrimoniale, le visa pour personne financièrement indépendante a été clarifié, et un nouveau visa digital nomad a été lancé. Enfin, avec plus de 300 jours d’ensoleillement par an, la Grèce dispose d’un climat propice à une expatriation réussie.
International Living mentionne « le climat, l’attitude 'siga siga' qui veut prendre la vie lentement, la communauté dynamique, et la connexion quotidienne avec la nature »
Tant de critères qui montrent que la Grèce coche désormais toutes les cases d’une expatriation réussie.
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