On dit des Belges qu'ils sont nés avec "une brique dans le ventre". Ghelamco, une entreprise de construction et de développement immobilier, représente parfaitement ce dicton. Le Petit Journal/Varsovie a rencontré Jeroen van der Toolen, Managing Director de Ghelamco Europe Centrale & Est, pour évoquer l'histoire et les activités de l'entreprise en Pologne, mais aussi la construction de son dernier bijou, la "Warsaw Spire", situé près de Rondo Danszy?skiego, dont la construction a débuté fin 2013.
Ghelamco est actif en Pologne depuis 1991. Comment et pourquoi l'entreprise a-t-elle choisi la Pologne comme terrain d'expansion?
Ghelamco est une entreprise belge fondée par Paul Gheysens en 1985. C'est un peu par hasard si Ghelamco s'est installé en Pologne. Mr. Gheysens était venu à Katowice, Wroc?aw et Varsovie au début des années 90 pour y acheter des matériaux de construction. Quand il a vu les prix de l'immobilier à Varsovie, il s'est dit que c'était une superbe opportunité pour exporter l'expertise de Ghelamco vers l'Europe Centrale.
Quels sont les types de projets sur lesquels Ghelamco se concentre ?
En Pologne, Ghelamco est surtout actif dans le développement et la construction de bureaux, mais nous développons aussi quelques projets résidentiels et logistiques. En Ukraine et en Russie, nous avons uniquement développé des projets de logistique. Ceci dit, nous sommes plus actifs en Pologne, surtout à Varsovie. En 23 ans de temps, nous avons déjà livré plus de 400.000m2 de bureaux. Dans les quatre années à venir, ce nombre va doubler. Nous avons déjà 160.000m2 en construction à l'instant.
D'autres entreprises belges de construction se sont également implantées à Varsovie. Je pense par exemple à CFE. En quoi êtes-vous différents d'eux ?
Ghelamco est à la fois un développeur de projets et une compagnie de construction. Nous avons nos architectes (principalement belges), nos techniciens, nos ingénieurs... Ceci nous donne, ainsi qu'à nos clients, une plus grande flexibilité tout au long d'un projet. Nous avons tout le nécessaire immédiatement sous la main et nous accompagnons nos clients depuis la conception jusqu'à la finition d'un projet. Bien que CFE ait développé des projets à Gda?sk, leur activité se concentre sur la construction.
La Pologne connaît un énorme boom sur le développement et les investissements. Comment expliquez-vous ce phénomène ? Qu'est-ce que ça a changé pour Ghelamco ?
La Pologne a énormément changé en seulement une vingtaine d'années. Le marché polonais était considéré comme risqué et instable dans les années 90. L'entrée de la Pologne au sein de l'Union Européenne a amené plus d'investisseurs, ce qui a rendu le marché polonais plus intéressant. De plus, la Pologne est le seul pays européen à ne pas avoir souffert de la crise financière et économique de 2008 en gardant un produit intérieur brut positif. Ceci a attiré des investisseurs américains et asiatiques. Ce qui a changé pour nous, c'est qu'il y a une plus grande demande en projets qu'avant, ce qui est très bien. Aujourd'hui, la Pologne est dans le top cinq des pays européens où il est bon d'investir.
Le projet connaît plusieurs étapes. La construction des deux petites tours de 55m devrait être terminée d'ici la fin 2014 ; celle de la grande tour de 220m (180m sans antennes) est prévue pour fin 2015. Une des petites tours deviendra le siège de FRONTEX, l'agence européenne pour la gestion et la coopération opérationnelle aux frontières extérieures des états membres de l'Union Européenne. D'ailleurs, la place intérieure de la Warsaw Spire sera baptisée « Plac Europeanski ».
Quelles sont les particularités de la Warsaw Spire ? Pourquoi ce projet est-il si différent des autres ?
Avec cette construction, nous marions le travail au divertissement. Le site ne sera pas uniquement un endroit de travail, ce sera aussi une place de rencontre dans le quartier près de Rondo Daszy?skiego. Sur la place intérieure, il y aura des fontaines, des arbres et une grande sculpture contemporaine. L'art et la culture seront également mis à l'honneur par une « Art Walk » où de jeunes artistes et étudiants de l'Université de Varsovie auront l'opportunité d'y exposer leurs oeuvres. Sur la place nous retrouverons aussi un amphithéâtre, un restaurant au design funky et un restaurant-club où tous les habitants de Varsovie pourront se retrouver pour prendre un café ou pour passer une soirée entre amis. Le projet Warsaw Spire reflète bien le but principal de Ghelamco : développer des projets non seulement pour leurs clients, mais aussi pour la ville et ses habitants.
Si on prend en compte la tour du Palais de la Culture et des Sciences, elle sera effectivement la deuxième plus grande, mais cela se joue à quelques mètres. Je ne crois pas que l'on puisse parler d'une course vers le ciel. C'est facile d'ajouter des étages à un bâtiment, mais cela doit rester réaliste et rentable. Que la Warsaw Spire sera la plus grande tour de bureaux est une pure coïncidence?
De quelle manière Ghelamco essaie de respecter l'environnement ? Avez-vous en tant qu'entreprise une ligne de conduite écologique ?
Construire de manière écologique est un point très important pour Ghelamco. Nous suivons les directives de la BREEAM, qui est la ligne de conduite européenne en termes d'écologie dans la construction. Ghelamco était d'ailleurs la première entreprise à obtenir un certificat BREEAM en Pologne. Depuis, nous faisons tout notre possible pour livrer des bâtiments avec un certificat BREEAM « excellent ». Pour nous, il est important de penser au monde de demain et de ne pas attendre pour changer les choses. Les évolutions techniques des dernières années nous permettent d'optimaliser beaucoup d'éléments dans la construction, allant du type de verre à l'isolation. Nous optons aussi pour un système d'air conditionné qui consomme moins, ainsi que des ascenseurs qui génèrent leur propre énergie en descendant. Par ailleurs, nos projets sont toujours localisés à proximité des transports en commun pour éviter que les gens aient à prendre leur voiture pour s'y rendre. Par exemple, la ligne 2 du métro s'arrêtera à Rondo Danszy?skiego, ce qui rendra l'accès à la Warsaw Spire très facile. Ceux-ci ne sont que quelques exemples de ce que nous faisons pour respecter l'humain et l'environnement.
En attendant la Warsaw Spire en 2015, que pouvons-nous encore attendre de Ghelamco à Varsovie ?
Près de la Warsaw Spire, nous allons construire un autre complexe de bureaux nommé les « Sienna Towers », dans lequel se trouveront également quelques magasins au rez-de-chaussée et en sous-sol. Nous avons également un projet résidentiel de rénovation en cours sur Foksal. Le « Mansion Foksal » abritera 39 appartements de haute qualité ainsi que des magasins haut de gamme. Ghelamco veut aussi créer des centres commerciaux plus petits dans des quartiers comme Wilanów où les endroits de rencontre sont encore peu nombreux. Pour le reste, Ghelamco ne cesse de développer des projets qui aideront à créer le Varsovie du 21ième siècle?
Pour plus d'informations sur Ghelamco et leurs projets : www.ghelamco.com
Mathieu Menten (www.LePetitJournal.com/Varsovie) ? Mardi 13 mai 2014
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