La FIFA a décerné lundi 9 janvier le fameux ballon d'or aux meilleurs joueurs de l'année 2011 à Zurich, et c'est une Japonaise qui a remporté le titre convoité dans la catégorie féminine. Si, du côté des hommes, il y a peu de surprises (l'Argentin Lionel Messi le remporte pour la troisième année consécutive), du côté des femmes, c'est une nouvelle, Homare Sawa, qui détrône la Brésilienne Marta, gagnante du ballon d'or féminin cinq années de suite. La Japonaise de 34 ans, milieu de terrain de l'équipe nationale nippone et du club de Kobe Leonessa, a longtemps été considérée meilleure joueuse de l'archipel. Mais la finale de la coupe du monde 2011, remportée par le Japon face aux Américaines, elles-mêmes doubles championnes du monde, aura propulsé Homare Sawa nouvelle meilleure joueuse mondiale. La carrière de cette native de Tokyo est peu commune. En 1993, à 15 ans et pour son premier match international, elle marque quatre buts contre les Philippines. Elle deviendra ensuite la meilleure buteuse de l'histoire du football féminin japonais avec 80 réalisations pour son équipe nationale. Elle a partagé ses 20 ans de carrière entre clubs américains (Atlanta et Washington) et japonais (Yomiuri et Kobe).
D.C. (http://www.lepetitjournal.com/tokyo.html) mercredi 11 janvier 2012
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