De Phuket à Koh Lan, la Thaïlande installe des caméras IA pour identifier les suspects. Résultat : 200 arrestations depuis juillet 2024. Un déploiement massif qui soulève des questions éthiques.
La Thaïlande déploie massivement des caméras de surveillance dotées d'intelligence artificielle pour renforcer la sécurité dans ses principaux sites touristiques. De Phuket à Koh Lan, en passant par Pattaya, ce dispositif stratégique transforme les approches en matière de surveillance publique et de prévention de la criminalité.
Phuket Eye, le fleuron de la reconnaissance faciale
L'île de Phuket occupe le devant de la scène avec le programme Phuket Eye, un réseau de surveillance piloté par l'IA conçu pour améliorer la sécurité et résoudre les problèmes de congestion routière. Le projet repose sur plus de 500 caméras intelligentes couvrant l'intégralité de la province, équipées de capacités avancées de reconnaissance faciale et de lecture automatique des plaques minéralogiques.
Le major-général Sinlert Sukhum, commandant de la police provinciale de Phuket, a expliqué que le système possède une capacité remarquable : reconnaître des individus en analysant leurs traits physiques, leurs vêtements ou leurs véhicules. Le réseau comporte aussi des caméras spécialisées surveillant Patong Beach, capables de détecter les nageurs évoluant dans des zones dangereuses durant les conditions de drapeau rouge. Le système alerte alors immédiatement les maîtres-nageurs et la police.
Une expansion nationale aux résultats probants
Au-delà de Phuket, la police touristique thaïlandaise a étendu cette approche stratégique à l'ensemble du pays. Depuis le lancement du programme en juillet 2024, les systèmes de surveillance par IA ont conduit à environ 180 arrestations dans les principales destinations touristiques. Pattaya concentre à elle seule plus de 100 arrestations, tandis que Chiang Mai et Nakhon Ratchasima ont enregistré des dizaines de cas supplémentaires.
Sur l'île de Phuket en particulier, les résultats du projet Phuket Eye sont éloquents : plus de 360 ressortissants étrangers ont été appréhendés depuis le début de l'année pour diverses infractions, incluant les violations de lois migratoires, la conduite en état d'ébriété et l'emploi sans autorisation.
À Koh Lan, 280 caméras et 42 systèmes d'IA
L'île touristique de Koh Lan amplifie à son tour son arsenal de sécurité. La ville de Pattaya a équipé l'île, qui couvre un peu plus de 5 kilomètres carrés et accueille chaque année de très nombreux visiteurs, de 280 caméras de vidéosurveillance traditionnelles. La majorité de ces installations sont opérationnelles, tandis que les unités endommagées sont progressivement réparées pour maintenir une couverture complète.
Pattaya a également installé 42 caméras dotées d'IA sur Koh Lan et sur les jetées d'accès à l'île. Le maire adjoint Manoch Nongyai a souligné que la ville avait accordé la priorité à la sécurité publique en associant ces technologies aux patrouilles municipales traditionnelles et aux mesures de sécurité maritime.
Ces caméras d'IA disposent de capacités biométriques avancées : elles scannent et analysent les visages, permettant aux autorités d'identifier les personnes recherchées par des mandats d'arrêt ou impliquées dans des infractions pénales. Le système partage ses données avec la police de Pattaya, la police de l'immigration et la police touristique. Les agents vérifient les informations et se coordonnent avec les agences d'État compétentes dès qu'une personne suspecte est identifiée.
Reconnaissance faciale et préoccupations en matière de confidentialité
Ces déploiements massifs suscitent toutefois des questions légitimes. Les organisations de défense des droits de l'homme expriment des inquiétudes concernant le risque de mauvaise utilisation des données biométriques, notamment en raison de certaines lacunes dans la loi thaïlandaise de protection des données personnelles. Des études internationales montrent également que les systèmes de reconnaissance faciale peuvent présenter des biais en identifiant moins précisément les personnes de couleur, ce qui soulève des enjeux d'équité.
Un modèle pour toute la région
Malgré ces préoccupations, la Thaïlande poursuit résolument son expansion technologique en matière de surveillance. Le partenariat entre les autorités thaïlandaises et le groupe britannique Gorilla Technology envisage de couvrir tous les grands sites touristiques du pays au cours des cinq prochaines années. Cette stratégie ambitieuse positionne la Thaïlande comme pionnière de la surveillance intelligente en Asie du Sud-Est, dans un contexte où l'équilibre entre sécurité touristique et protection des libertés individuelles demeure un enjeu central pour la région.
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