HISTOIRE - Qui étaient les premiers Suédois ?

Les analyses ADN indiquent que les premiers Suédois étaient des chasseurs et des cueilleurs à la peau foncée et aux yeux bleus, une apparence physique plutôt rare aujourd'hui. Ces hommes s'installèrent en Scandinavie du sud après la fin de l'âge de glace, il y a environ dix mille ans. La deuxième vague d'immigrants est venue de l'est, des pêcheurs de la Russie actuelle, et semble avoir eu la peau plus claire pour produire plus facilement de la vitamine D dans des régions rudes et privées longuement de la lumière naturelle du soleil. Les individus se sont rencontrés, puis mélangés. Cela signifie qu'à l'époque, la diversité génétique de la population de l'âge de pierre était plus importante en Scandinavie qu'en Europe de l'ouest. 

L'ADN des hommes de l'âge de pierre n'a pas complètement disparu. Il a été mélangé avec de nombreux autres groupes d'individus tout au long des millénaires et leur matériel génétique est encore présent en petites quantités dans l'ADN de beaucoup de Suèdois aujourd'hui. On suppose qu'il affecte les corps de leurs descendants aujourd'hui, mais personne ne sait exactement comment.

L'étude de l'ADN devient incontournable pour détecter les événements démographiques dans l'histoire des populations. La preuve des migrations et autres types d'événements démographiques peut en effet être conservée dans les os humains anciens et avec un ensemble suffisant de génomes humains anciens, en fournissant une bonne représentation de toutes les périodes chronologiques, le développement démographique d'une population peut dévoiler ses origines les plus profondes.

Le projet Atlas sur les génomes humains anciens en Suède de l'université de Stockholm, programme financé par la Fondation suédoise pour les sciences humaines et les sciences sociales et le Conseil suédois de la recherche, s'étend jusqu'à 2021.

 

Anne Donguy (lepetitjournal.com/stockholm), 23 mai 2017

Illustration : Torbjörn Johannsson