CASINO - Les épouses déclarent les jeux interdits

Publié le 1 janvier 1970, mis à jour le 14 novembre 2012

Singapour est le seul pays au monde où les familles peuvent faire interdire de casino un de leur membre. Les épouses ont décidé d'en profiter. Pour leur conjoint, les jeux sont faits, rien ne va plus

Parce qu'elle en avait assez de voir son mari disparaître des nuits entières et dilapider leur argent à Sentosa, madame Lin, la soixantaine, a demandé à faire bannir son époux des casinos de la ville. "Il a perdu tout l'argent de sa retraite, a vendu son assurance-vie, mes bijoux, et a voulu me forcer à vendre notre maison" soupire t-elle. En l'espace de deux semaines, elle a obtenu gain de cause.

Une interdiction à vie
La cité-état est le seul endroit au monde, en dehors de l'Etat d'Australie méridionale, où les familles peuvent faire bouter un de leur membre hors des casinos. Il a suffit à madame Lin de se rendre au Centre d'aide aux familles de Tanjong Pagar - seule, son mari ayant refusé de l'accompagner -, et d'y déposer un dossier de demande d'exclusion. Le jury composé de quatre membres a vite statué, après avoir épluché les relevés bancaires, les reconnaissances de dettes et les factures impayées fournis. "Souvent, les familles viennent nous voir en bout de course. Les montants perdus sont importants, les procédures de divorce déjà parfois lancées" explique Charles Lee, chargé de prononcer le bannissement à vie, des joueurs ayant porté un préjudice moral ou financier à leur proche à force de taquiner à outrance les bandits-manchots.

Les Chinois dans le collimateur
Depuis l'entrée en vigueur de cette mesure quasiment unique au monde, en avril 2009, plus de quatre cent cinquante accros à la roulette ont été interdits de casino à Singapour par leur mère, leur fils, leur s?ur ou leur compagne. Dans un pays où les machines à sous et autres tables de blackjack sont restées interdites pendante quarante ans, le gouvernement encourage fortement les familles à procéder à l'exclusion de l'être aimé. En majorité, ce sont les épouses qui montent au créneau. Et 95% des bannis s'avèrent originaires de l'empire du milieu. "Les Chinois sont ultra majoritaires pour des raisons culturelles, et même religieuses. Aucun tabou n'entoure le jeu, qui est vu comme un divertissement, une activité sociale" explique Sang Pok Chung, du Conseil national sur l'addiction au jeu. De fait, le jour du Nouvel an Chinois, les familles n'ont qu'une hâte : terminer le repas pour jouer quelques billets au majong, au Yue Har Hai ou au Cho Dai Di (poker chinois). Pas étonnant dans ces conditions que les quatre mille demandes d'auto-exclusion parvenues parallèlement aux autorités en un an émanent aussi essentiellement de Chinois.

Cent mille dollars de dettes
"Le problème n'est pas tant la fréquence à laquelle les joueurs s'adonnent à leur vice que les sommes perdues : à partir de cinq mille dollars, les familles ont le sentiment qu'une ligne rouge a été franchie. C'est le déclic, bien souvent" poursuit Sang Pok Chung. Monsieur Lin, lui, a dilapidé cent mille dollars en l'espace de dix ans. Une fortune pour ce couple de Singapouriens modestes.

Reste qu'empêcher l'impétrant de se glisser dans l'un des deux "complexes intégrés" de la ville peut ne pas suffire. Les casinos de Malaisie ou d'Indonésie se trouvent à un saut de puce, sans parler d'internet, royaume du pari express. "Bien-sûr l'interdiction de casino ne va pas guérir le joueur, concède Charles Lee. Mais cela peut l'aider à sortir du déni et à prendre conscience qu'il souffre d'un réel problème d'addiction. C'est souvent la première fois qu'il y est confronté en dehors du huit clos familial". Dans le cas de Monsieur Lin, l'impact de la sentence restera sans doute limité, au grand dam de son épouse : il l'a déjà prévenue, dans un sursaut d'orgueil, qu'il comptait bien se rendre à l'étranger pour se refaire.

Laure de Charette (www.lepetitjournal.com-Singapour) lundi 20 juin 2011