La Chine s’impose dans le cyclisme mondial

 

Les courses majeures en Chine

Depuis la reprise post-Covid, le cyclisme professionnel connaît un véritable renouveau en Chine. Après trois années d’arrêt total entre 2020 et 2022, les compétitions ont fait leur retour dès 2023 avec une ambition claire : s’imposer comme une place forte du calendrier international. Aujourd’hui, le pays compte environ 13 courses UCI en 2026, réparties entre le WorldTour, les ProSeries et l’Asia Tour.

Ce développement s’inscrit dans une logique plus large : renforcer l’attractivité sportive du territoire, soutenir le tourisme régional et structurer une filière cycliste nationale encore émergente. Car malgré ce dynamisme, la Chine ne possède pas encore de figure dominante du cyclisme mondial, un défi que les autorités sportives cherchent activement à relever.

 

Les courses WorldTour : vitrines internationales

Le Tour de Guangxi, vitrine du cyclisme chinois

Créé en 2017, le Tour de Guangxi est aujourd’hui la course la plus prestigieuse du pays. Classée au UCI WorldTour, elle attire chaque année l’élite mondiale avec près de 20 équipes, dont la quasi-totalité des WorldTeams. L’édition 2025 a vu la victoire du Britannique Paul Double, tandis que le Français Paul Magnier s’est illustré en remportant 5 étapes sur 6.

Le parcours, long d’environ 1 000 km, mêle étapes plates et montagneuses, avec une étape reine particulièrement exigeante culminant à près de 15 % de pente. Un format qui rappelle les grandes courses européennes, tout en valorisant les paysages du sud chinois.

Chongming : Shanghai au cœur du cyclisme féminin

À Shanghai, le Tour de l’île de Chongming s’impose comme une référence du cyclisme féminin. Intégré au Women’s WorldTour, il attire les meilleures sprinteuses mondiales. Sa particularité réside dans un parcours extrêmement plat, souvent décrit comme un véritable « paradis pour sprinteurs ».

Pour les expatriés à Shanghai, c’est l’une des rares occasions de voir du cyclisme de haut niveau au cœur de la municipalité.

ProSeries et Asia Tour 

Classé en UCI ProSeries, le Tour de Hainan est un parfait exemple de l’intégration entre sport et promotion territoriale. En 2026, la course s’étend sur 897 km en 5 étapes, traversant 12 villes entre Haikou et Sanya. Sa spécificité : des paysages tropicaux spectaculaires, des étapes variées (montagne, forêt, littoral), et un volet grand public avec des courses ouvertes aux amateurs. Une stratégie claire : démocratiser le cyclisme et attirer les touristes sportifs.

Qinghai et Taihu : entre altitude et modernité

Parmi les épreuves qui structurent le cyclisme chinois, le Tour du lac Qinghai occupe une place à part. Classée en UCI ProSeries, cette course est réputée pour sa difficulté extrême, notamment en raison de son altitude. Avec un parcours dépassant les 1 300 kilomètres, elle se déroule sur les hauts plateaux du nord-ouest chinois, où l’air raréfié met à rude épreuve les organismes des coureurs. Cette spécificité en fait une compétition particulièrement exigeante, souvent comparée à certaines étapes de montagne des grands tours européens.

À l’opposé, le Tour du lac Taihu, situé dans la province du Jiangsu, propose un profil bien différent, plus accessible mais tout aussi stratégique. Organisée dans une région fortement urbanisée et industrialisée, cette course met en avant une Chine moderne, tournée vers l’innovation et le développement économique. Les parcours, généralement plus plats et rapides, favorisent les sprinteurs et donnent lieu à des arrivées massives spectaculaires.

Une multitude de courses secondaires

Au-delà des grandes épreuves médiatisées, la Chine s’appuie sur un maillage dense de compétitions inscrites à l’UCI Asia Tour, qui jouent un rôle essentiel dans la structuration du cyclisme national. Parmi elles, le Tour of China, divisé en deux volets depuis 2012, constitue l’une des plus anciennes courses du pays et un point d’entrée clé pour les équipes émergentes. À ses côtés, le Tour de Shanghai participe à l’ancrage du cyclisme dans les grandes métropoles, tandis que des épreuves comme le Tour of Huangshan ou le China Xizang Trans-Himalaya valorisent des régions aux identités fortes, entre montagnes emblématiques et territoires encore peu exposés à l’international.

Ce réseau de courses secondaires contribue à renforcer l’attractivité du territoire auprès des équipes étrangères, qui y trouvent des courses bien organisées et stratégiquement positionnées dans le calendrier international.

2026 : un calendrier stratégique et concentré

L’année 2026 confirme cette montée en puissance avec un calendrier étalé d’avril à octobre :

·       15 – 19 avril 2026 : Tour de Hainan (UCI ProSeries)

·       16 mai 2026 : Yellow River Estuary Road Cycling Race (UCI Asia Tour)

·       11 – 18 juillet 2026 : Tour du lac Qinghai (UCI ProSeries)

·       2 août 2026 : China Xizang Trans-Himalaya (UCI Asia Tour)

·       4 – 6 septembre 2026 : Tour de Shanghai (2.2)

·       12 – 16 septembre 2026 : Tour du lac Taihu (2.1)

·       18 – 20 septembre 2026 : Tour de Huangshan (2.1)

·       13 – 18 octobre 2026 : Tour de Guangxi (UCI WorldTour, finale mondiale)

·       13 octobre 2026 : Tour de Chongming (Shanghai, féminin) – ouverture du final WorldTour féminin (date alignée avec Guangxi selon calendrier UCI)

·       18 octobre 2026 : Course féminine du Tour de Guangxi (Women’s WorldTour)