SHOPPING - Quand Tintin revient à Shanghai

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Publié le 24 avril 2019, mis à jour le 25 avril 2019

Il est de ces madeleines de Proust dont on ne se rassasie jamais et qui nous façonnent pour toujours... Pour Philippe Wang, ce lien avec l’enfance est un petit reporter francophone du nom de Tintin.

« Ma professeure de français nous avait dit : « Si vous voulez progresser en français, lisez Tintin ! » Alors, je suis allé acheter un album chez le libraire. C’était une copie "pirate". J’avais 10 ans. Ce fut une révélation.» Et pour cause : Tintin, c’est l’intrépidité du voyageur. « Avec lui, je découvrais l’Amérique, le Congo, l’Ecosse ou l’Egypte. C’était une ouverture sur le monde extraordinaire ! »

Après avoir étudié en section française dans un lycée de Nanjing, Philippe Wang poursuit ses études à l’Institut de diplomatie de Pékin puis travaille ensuite dans le textile pour une entreprise francophone. Mais Tintin reste toujours dans son esprit. « Je me rendais deux fois par an en France et j’en profitais pour aller à Bruxelles, au magasin officiel de Tintin, pour y acheter des souvenirs. »

Mais c’est en 1999 que l’idée d’ouvrir une boutique en Chine s’impose à Philippe. « J’étais en voyage au Tibet. Et là, c’est toute l’Aventure du Yéti mystérieux, le titre chinois de Tintin au Tibet, qui m’est revenue en mémoire. » Il écrit tout de suite à la société Moulinsart SA pour leur expliquer le projet et obtient un rendez-vous, en Belgique, avec Nick Rodwell, son administrateur, qui gère l’exploitation de l'œuvre d'Hergé.

Mais à cette époque, le respect des droits d’auteur était encore balbutiant dans l’Empire du Milieu et Nick Rodwell estime alors que ce n’est pas le bon moment de se lancer dans une telle entreprise. Cependant, quelques années plus tard, il fait à Philippe une offre que celui-ci ne peut pas refuser. « Je suis devenu le représentant de la société Moulinsart en Chine. Je m’occupais de la promotion du groupe, je vérifiais la qualité des produits fabriqués dans les usines chinoises. J’ai aussi traduit les brochures, enregistré l’audio-guide pour le Musée Hergé à Louvain-La-Neuve et écrit les onglets en chinois du site Tintin.com. »

Ce n’est qu’en 2018 que le projet d’ouvrir un magasin en Chine va enfin se concrétiser. « Nous avons organisé, à Hong Kong, en novembre 2017, une exposition sur Tintin qui a connu une très grande affluence. Devant l’intérêt du public, c’est devenu une évidence. »

La première boutique en Chine (et la 350^ème dans le monde) sera à Shanghai, en hommage au Lotus Bleu. « Tout le monde s’accorde à dire que cet album, paru en 1936, fut un tournant dans l’oeuvre d’Hergé. Sa rencontre avec le futur sculpteur Zhang Chongren, alors jeune étudiant, va profondément l’influencer et il servira de modèle au personnage de Tchang. C’est à partir de ce moment-là qu’Hergé va se documenter avec une grande rigueur sur les pays que va parcourir Tintin. »

Situé au 805 Chang’an lu, le magasin renferme tout ce qu’un tintinophile digne de ce nom peut rêver : albums en français, anglais et chinois, collections complètes des avions et véhicules vus dans la BD, tee-shirts et bien sûr figurines de tous les personnages crées par Hergé, du Capitaine Haddock au Professeur Tournesol en passant par Bianca Castafiore. En tout, plus de 1.000 références, à des prix proches de ceux pratiqués en Europe. Un magasin en ligne est aussi accessible sur jd.com.

« C’était un pari. On s’est dit avec mes associés, François (marketing) et Sunnus (design), on tente et on verra si on transforme l’essai. Et ça a dépassé nos espérances ! Les gens viennent de partout, y compris de Pékin.»

Si cette réussite commerciale est une réelle satisfaction pour les trois tintinophiles, ce qui les réjouit le plus, ce sont les gens qui poussent la porte du magasin. Tintin, c’est une madeleine pour beaucoup de Chinois comme pour cette mère, venue dès le premier jour d’ouverture et qui lisait les albums de Tintin à son fils quand il était enfant. « Plusieurs générations de Chinois ont grandi avec Tintin. Un père a pris des photos et des vidéos de notre boutique. C’est son fils, qui vit aux USA et qui avait vu un message sur les réseaux sociaux, qui lui avait demandé de venir. Tintin, c’était un lien très fort entre le père et le fils. »

Devant le succès de l’aventure, l’équipe réfléchit déjà à ouvrir un magasin à Pékin et des points de vente dans différentes villes de Chine. Ils espèrent aussi pouvoir faire un jour une exposition Tintin à Shanghai. En attendant, venez pousser la porte bleue du Tintin Shop ! Le magasin est ouvert du mardi au dimanche, de 10h à 18h. Station de métro Hanzhong Rd (ligne 1 ; 12 ou 13) sortie 4.