Après plus de douze ans de blocage, l'Union européenne s'est entendue mi-juin sur une réforme des droits des passagers aériens. Au menu : la fin de plusieurs frais cachés et le maintien des indemnisations en cas de retard. Ce qui change — et ne change pas — pour vos prochains vols entre la Baie et l'Europe.
Une précision s'impose d'emblée, parce qu'elle change tout pour vos billets de cet été : il s'agit pour l'instant d'un accord politique, pas d'une loi. Le vote formel est attendu en juillet, et l'application probablement à partir de 2027. Autrement dit, rien ne bouge sur vos réservations actuelles. Mais le cap est posé — et il vaut le détour. Ce règlement CE261/2004, que tout voyageur fréquent connaît sans le savoir, c'est lui qui encadre les indemnisations en cas de retard ou d'annulation
Ce que vous ne paierez plus
Deux frais que beaucoup d'entre nous ont déjà avalés en serrant les dents vont disparaître.
Le premier : s'asseoir à côté de son enfant. Les compagnies ne pourront plus facturer le placement d'un adulte auprès de l'enfant qu'il accompagne, pour les moins de 14 ans, et la mesure s'étend aux personnes à mobilité réduite voyageant avec un accompagnant. Fini, donc, le supplément « choix du siège » sorti de nulle part au moment de payer, quand on voyage en famille.
Le second : la correction d'une faute de frappe dans votre nom. Un prénom mal orthographié, deux lettres inversées sur la réservation ? Certaines compagnies facturaient jusqu'à 160 € pour rectifier ce genre de coquille, Ryanair étant régulièrement citée. Le texte prévoit que le transporteur corrige l'erreur signalée, au moins une fois et sans surcoût. Attention toutefois : il s'agit bien de corriger une coquille, pas de transférer son billet à quelqu'un d'autre — ça, c'est une autre histoire.
Ce qui est sauvegardé (et c'est important)
Le morceau le plus disputé, c'était l'indemnisation en cas de retard. Le Conseil voulait relever le seuil de déclenchement jusqu'à 4 heures de retard, voire 6 heures sur les long-courriers. Pour un vol transatlantique, autant dire que beaucoup de passagers seraient passés à la trappe. Cette piste a été écartée. Le régime actuel reste en place : une indemnisation comprise entre 250 et 600 € selon la distance, dès 3 heures de retard à l'arrivée, ainsi qu'en cas d'annulation ou de refus d'embarquement.
C'est précisément le point qui vous concerne quand vous rentrez en Europe. Ces droits s'appliquent à tous les vols au départ d'un aéroport de l'Union, quelle que soit la nationalité de la compagnie, et aux vols opérés par une compagnie européenne vers l'UE depuis un aéroport extérieur. Concrètement : votre Paris–San Francisco ou Francfort–San Francisco sur Air France ou Lufthansa est couvert. En sens inverse, le départ depuis SFO ne relève pas du règlement européen — pensez-y au moment de comparer vos options.
Le bagage cabine reste sur le tarmac
C'est là que les malentendus vont fleurir, alors soyons clairs. Les eurodéputés défendaient la gratuité d'un bagage cabine jusqu'à 7 kg inclus dans le tarif de base. Cet objectif n'a pas été acté en l'état. Ce qui ressort de l'accord relève plutôt de la transparence tarifaire — l'affichage clair du prix, bagage compris — que d'une obligation de gratuité. Bref, continuez à vérifier les gabarits autorisés avant de réserver.
Tout le monde n'applaudit pas
L'accord ne fait pas l'unanimité, et c'est de bonne guerre. Le Bureau européen des unions de consommateurs a dénoncé une régression, estimant que de nouveaux seuils d'éligibilité priveront certains passagers de leurs droits, tandis que les compagnies aériennes critiquaient un texte qu'elles jugent trop complexe. Le ministre polonais des Transports, lui, met en avant plus de 30 nouveaux droits, de l'achat du billet à l'arrivée. La vérité se logera quelque part entre les deux, une fois le texte définitif publié.
En attendant, retenez l'essentiel : deux frais agaçants en voie de disparition, vos indemnisations retard préservées, et un bagage cabine toujours à surveiller de près.
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