Les journées se raccourcissent, les températures chutent, la grisaille est là depuis des semaines… C’est la période de l’année où certains recommencent à se demander pourquoi ils ont choisi de vivre aux Pays-Bas. Si c’est votre cas, et que vous avez envie d’y échapper ne serait-ce qu’un instant, pourquoi ne pas considérer une escapade viennoise?
Cette année a vu une véritable renaissance des trains de nuit en Europe. De ce fait, il est maintenant possible de quitter Amsterdam en soirée, et de se réveiller dans la capitale autrichienne pour seulement 30 euros. Découvrez ce bon plan weekend avec des recommandations low cost – vous permettant de partir sur un coup de tête.
ÖBB Nightjet
La compagnie ferroviaire autrichienne ÖBB propose une liaison Amsterdam–Vienne avec son service de nuit NightJet. Le train quitte Amsterdam Centraal à 19h30, mais s’arrête aussi à Utrecht et Arnhem Centraal avant de continuer son voyage vers l'est. Il est recommandé d'arriver sur le quai au moins un quart d'heure avant le départ du train, même si l'un des avantages du train de nuit est justement d'éviter les files d'attente que l’on retrouve si souvent dans les aéroports. Si vous vous rendez à Amsterdam Centraal en train NS, il est même possible de "uitcheck" avec votre OV-chipkaart de la NS sur le quai du train de nuit. Rien de plus facile.
Il existe trois façons de voyager dans le NightJet ÖBB : en lit, en couchette ou en place assise. La différence de prix est assez conséquente. Le siège ne coûte que 30 €, la couchette 60 € environ, tandis que le prix de base pour un lit est d'environ 173 €. Si vous avez le budget pour le lit, l'expérience n’en sera que plus agréable. Si vous hésitez entre la couchette et le siège, je vous recommande vivement la couchette, car opter pour le siège, c’est un peu jouer à la roulette russe en ce qui concerne votre sommeil. On en a pour son argent, mais c’est spartiate… Les équipements à bord sont sommaires, mais propres, et le train vous mènera tout de même à destination pour un dixième du bilan carbone.
Dans les compartiments, il y a six places assises, divisées en deux rangées qui se font face. Les sièges ne sont ni très spacieux, ni très confortables pour une nuit complète, et bien qu'il soit en théorie possible de faire glisser le siège vers l’avant pour trouver une position légèrement plus horizontale, le mécanisme ne semble pas fonctionner correctement pour la majorité des sièges. Si vous avez la chance de voyager dans un compartiment qui reste vide, il vous sera cependant possible de vous allonger sur une rangée et de bien dormir. Gardez cependant en tête que le train marque 17 arrêts en tout, et que des passagers peuvent monter et descendre tout au long de la nuit. À noter aussi qu'il y a seulement deux prises électriques par compartiment. Il vous faudra donc les partager avec vos voisins de cabine.
De centre ville à centre ville: réveillez-vous au cœur de Vienne
Finalement, malgré quelques petits inconvénients, notamment les retards possibles et le fait que le bar du train n’accepte pas les paiements par carte bancaire, lorsque vous vous réveillerez au petit matin dans le centre de Vienne, vous ne pourrez être qu’émerveillé. Petite astuce : avant même votre arrivée en gare, achetez votre titre de transport en commun depuis votre smartphone. Vienne dispose d'un réseau de transports publics très développé et peu coûteux. Les bus, les trains, les tramways et les lignes de métro vous emmèneront presque partout dans la ville en un rien de temps, nuit et jour.
Téléchargez l'application WienMobile et achetez un titre de transport pour la durée de votre séjour. Dans les stations à Vienne, vous ne verrez aucune barrière et ne rencontrerez aucun contrôle formel que ce soit dans le métro, les trains locaux, les tramways et les bus. Cela ne veut pas dire pour autant que les transports en commun sont gratuits. Vous pouvez toujours être contrôlé au gré du hasard. Lorsque vous serez arrivé à votre hébergement grâce à ce système de transport viennois tout aussi agréable qu’efficace et que vous aurez posé vos valises, il sera alors temps de partir à la découverte de la capitale.
Venant des Pays-Bas, où l’argent liquide est une denrée rare, n’oubliez surtout pas de retirer un peu de “cash” à un distributeur en arrivant, car les commerçants autrichiens ont tendance à préférer les espèces sonnantes et trébuchantes, bien qu'il soit toujours possible de payer par carte bancaire dans les supermarchés et les lieux plus touristiques. Autres petites informations pratiques : “bonjour” se dit “hallo,” merci se dit “danke” ou “dankeschön,” enfin, “excusez-moi” se dit “entschuldigung.” L'utilisation de ces petits mots de base adoucira sûrement le contact avec la population locale, car il faut garder en tête que l'année dernière, Vienne a été classée "ville la moins accueillante du monde" selon l'"Expat City Ranking 2022" établi par Internations, un réseau de personnes qui vivent et travaillent à l'étranger.
Un peu d’histoire
L'Autriche compte 9,5 millions d'habitants, et environ 2 millions de personnes vivent dans la capitale. Vienne est à elle seule l'une des neuf régions autrichiennes, et compte 23 'districts' (ou Gemeindebezirke en allemand), équivalents aux arrondissements de Paris. Un mélange d'art, de culture, de politique et de diplomatie a contribué à sa réputation en tant que centre historique de la civilisation européenne. Par exemple, Vienne a une riche histoire culturelle et est souvent appelée la "ville de la musique". Elle a accueilli des compositeurs de renom tels que Wolfgang Amadeus Mozart, Ludwig van Beethoven, Joseph Haydn et Franz Schubert.
Le vieux centre se trouve dans le premier arrondissement. Il est entouré d'un périphérique, construit à l'emplacement d'anciennes fortifications qui ont protégé la ville des invasions ottomanes. Au milieu du 19ème siècle, l'empereur François-Joseph a démoli les fortifications pour construire des logements. Leur vente a permis de financer les 150 bâtiments publics, dont la plupart ont été construits à l'emplacement des fortifications, tels que l'Opéra de Vienne, le parlement, et plusieurs musées. L'architecture historique de la ville reflète différents styles architecturaux, dont le baroque, le rococo et le néoclassique, comme en témoignent ses nombreux palais, églises et bâtiments publics. Si vous prenez la ligne de tramway 1, vous passerez devant tous ces magnifiques bâtiments et pourrez les visiter à votre guise, notamment de nombreux musées si vous en êtes amateur. Il y en a plus de 50, listés ici.
Pour en savoir plus sur la riche histoire de cette capitale européenne, découvrir ses monuments, et se donner une meilleure idée des sites que vous voulez visiter pendant votre séjour, pourquoi ne pas se dégourdir les jambes avec une visite guidée ? Plusieurs entreprises, telles que Prime Tours proposent une visite à pied gratuite du centre historique de Vienne. À la fin de la visite, effectuée par un guide certifié, vous pouvez lui laisser un pourboire en espèces du montant de votre choix. N'oubliez pas qu'une partie de la somme que vous payez, généralement autour de 4 ou 5 €, est versée pour l'assurance de la visite. Le Prime Tour commence sur la place Albertina, à côté du monument contre la guerre et le fascisme, et se termine à la cathédrale Saint-Stephen, en plein centre, vous donnant ainsi une bonne vue d'ensemble de la ville.
Palais, parc d’attraction et marché de Noël
Pour les amateurs d'aventures en plein air après une séance intense de découvertes dans les musées, voici quelques pépites à explorer à Vienne. La ville, célèbre pour ses majestueux palais impériaux, offre une escapade inoubliable. À commencer par le Château de Schönbrunn, véritable joyau baroque niché non loin du cœur de la cité. Autrefois résidence d'été des Habsbourg, ce lieu empreint d'histoire vous transporte dans un univers où l'art, la culture et la nature se rencontrent. Les vastes jardins, ornés de fontaines et de sculptures, vous offrent une vue imprenable sur Vienne. La visite du parc est aussi gratuite.
Pour se changer les idées, le Prater, parc public est un espace vert très fréquenté de la ville, abrite l'un des plus anciens parcs d'attractions du monde. Du 15 mars au 31 octobre, le parc est ouvert tous les jours de 10 heures à minuit. Son parc d'attractions, le Wurstelprater, a été ouvert en 1895. De nombreuses attractions d'origine ont été parfaitement préservées, ce qui contribue à son charme, et sa grande roue, haute de 65 mètres, reste l'un des symboles de Vienne. L’accès au parc est gratuit, et il est autorisé d'entrer avec boissons et collations achetées à l'extérieur. Les attractions coûtent en moyenne entre 1 et 5 euros (attention paiement en cash). Donc même si le parc est fermé en hiver, c'est une bonne adresse à garder à l'esprit pour votre prochaine visite au printemps.
En hiver, de mi-novembre à Noël, Vienne se pare de féérie avec ses marchés de Noël enchanteurs. Les grandes places se transforment en véritables paradis festifs, où l'odeur alléchante du vin chaud et des noix grillées flotte dans l'air. Les marchands vendent une variété d'objets artisanaux, notamment des objets en bois, des bougies en cire d'abeille et, bien sûr, des décorations de Noël. Le Christkindlmarkt, devant l'hôtel de ville Rathaus, est un incontournable, mais une multitude d'autres marchés vous attendent pour prolonger cette expérience magique. Schloss Schönbrunn, Freyung et Karlsplatz, en particulier, sont les plus recommandés par les riverains.
Café, Strudel, et Sachertorte
Plongez au cœur de la culture emblématique des cafés viennois, un trésor qui sculpte le paysage social et intellectuel de Vienne depuis des siècles. Retournons dans le temps, au début des années 1600 en Europe, quand le café a émergé en tant qu'alternative "sûre" aux boissons alcoolisées, contrecarrant les risques liés à l'eau souvent contaminée. Cette révolution a façonné les cafés viennois en des sanctuaires de créativité, des lieux de rencontres vibrants où artistes, écrivains et penseurs se sont réunis pour partager leurs idées novatrices.
À Vienne, l'atmosphère unique des cafés vous invite à vous attarder pendant des heures, que ce soit pour dévorer un roman captivant, s'engager dans des discussions animées, voire se perdre dans une partie de solitaire, même avec pour seule commande un expresso. N'oubliez pas, cependant, de vous signaler si vous souhaitez être servi, car les serveurs locaux ne sont pas toujours les plus prompts à l'approche. Café Ritter, Harvest, Hollerei, et Neni Naschmarkt sont tous recommandés par les habitants de Viennes, pour leur charme authentique. Au café, optez pour un strudel aux pommes fondant ou l'emblématique sachertorte, un gâteau au chocolat sublimé par une confiture d'abricot, dont la recette traverse les époques depuis 1832.
Le Sachertorte a été créé par le jeune pâtissier Franz Sacher, alors apprenti à l'hôtel Demel à 16 ans seulement. Chargé de concocter un dessert spécial en l'absence du chef, Franz a inventé ce gâteau. Le succès de cette création en a fait un incontournable de la pâtisserie autrichienne, devenant une icône gourmande appréciée dans le monde entier. La recette originale est protégée par une marque déposée, mais cela n'a pas empêché d'autres boulangers de tenter de créer leur propre Sachertorte. L'hôtel Sacher de Vienne est le seul à produire la Sachertorte authentique (avec une marque déposée, strictement en chocolat, appliquée sur le gâteau). L'hôtel produit plus de 270 000 pièces par an.
Schnitzels et bière
Si l'envie d'un authentique petit-déjeuner autrichien vous tente, des endroits tels que le Café Ritter vous proposent le délicieux pain kaiser accompagné de saucisses de Vienne et de raifort. N'oublions pas les fameuses saucisses viennoises, à déguster dans l'une des "cabanes à saucisses" de la ville, particulièrement prisées en fin de soirée. D'autres spécialités locales à essayer absolument sont le jarret de porc et, bien sûr, l'escalope de Figlmüller. Attention, elle est copieuse. Il est recommandé soit de partager, soit de ne pas commander autre chose. Enfin, le Gasthaus Wilde est un restaurant rustique classique qui met en valeur les produits locaux et propose également une sélection de bières brassées localement et de vins régionaux.
Saviez-vous que 2,5 millions de litres de vin sont produits chaque année dans la région viennoise ? Il est également très apprécié sous forme de spritz, comme le Hugo spritz, aromatisé à la fleur de sureau. Le Café-Bar Schadekgasse 12 en propose une sélection dans un cadre chaleureux, à deux pas du parc Esterházy et de l'aquarium de Vienne. La bière locale la plus populaire est l'Ottakringer ; il s'agit d'une pilsner rafraîchissante. Vous pouvez en boire une pinte dans presque tous les établissements licenciés, ou en acheter une dans un supermarché et la boire le long du Danube. Allez donc admirer le coucher de soleil sur le Danube, comme tant d'autres l'ont fait avant vous, avant de retourner à la gare de Vienne Hauptbahnhof pour votre retour de nuit.
Avez-vous essayé de prendre un train de nuit depuis Amsterdam ? Savez-vous où se trouve le meilleur strudel de Vienne ? Faites-nous part de votre expérience par courriel ou dans les commentaires ci-dessous.
*Aucune des entreprises ou restaurants mentionnés dans cet article ne sont des sponsors.
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