Les Jeux de Milan-Cortina 2026 s’annoncent historiques pour la Nouvelle-Zélande, avec une délégation record de 17 athlètes de neige et plusieurs vraies chances de médaille, notamment en snowboard et freeski.
Qui compose l’équipe néo-zélandaise ?
La Nouvelle-Zélande envoie son plus grand contingent de sports de neige jamais vu aux Jeux olympiques d’hiver, avec 17 athlètes confirmés pour Milan-Cortina 2026. La plupart vient des disciplines freestyle (snowboard et freeski), dans lesquelles le pays est désormais un acteur majeur.
Les porte‑drapeaux et étoiles de l’équipe
Deux des visages les plus connus du sport néo‑zélandais ont eu l’honneur d’ouvrir les Jeux pour la délégation : Zoi Sadowski‑Synnott et Ben Barclay.
Les autres athlètes à suivre
Parmi les 17 athlètes, plusieurs jeunes talents et champions montants prennent part à leurs premiers Jeux ou cherchent à briller :
- En snowboard : Lucia Georgalli, Rocco Jamieson, Lyon Farrell et Dane Menzies qualifiés en snowboard big air/slopestyle.
- En freeski : Lucas Ball, Luca Harrington, Gustav Legnavsky, Mischa Thomas, Sylvia Trotter, Ben Harrington, Luke Harrold, Fin Melville Ives, engagés en freeski slopestyle, big air ou halfpipe.
- En ski alpin : Alice Robinson , une skieuse expérimentée qui a déjà représenté la NZ dans deux éditions précédentes des Jeux d’hiver.
Un podium déjà au rendez‑vous
Zoi Sadowski‑Synnott, déjà médaille d’or en slopestyle (2022) et médaillée à PyeongChang 2018, a décroché une médaille d’argent en Big Air, offrant à la Nouvelle‑Zélande une place au tableau des médailles.
Le groupe kiwi à Milan‑Cortina représente une nouvelle génération de sportifs de neige, avec un mélange d’athlètes expérimentés et de jeunes promesses. Les dirigeants néo-zélandais espèrent que cette équipe record permettra au pays de battre son meilleur total de médailles d’hiver et d’ancrer durablement la Nouvelle-Zélande parmi les nations qui comptent en sports de neige.
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