Une section très appréciée de la promenade côtière entre Takapuna et Milford sur la North Shore d'Auckland sera rouverte au public après une fermeture d'un an due à un litige en cours. Les résidents se réjouissent de cette annonce, qui coïncide avec l'approche de l'été.
Cette promenade de 2,5 km, qui fait partie du Te Araroa Trail reliant le Cap Reinga à Bluff, a été fermée en septembre 2023. La fermeture concernait une petite section qui traverse le jardin de la propriété Firth Cottage, ancienne demeure de l’artiste et photographe néo-zélandais Clifton Firth. Les propriétaires de la propriété avaient clôturé l’accès public en raison d'un désaccord avec le Conseil d'Auckland concernant le statut patrimonial de la maison.
Une décision de bon voisinage
Dans un communiqué, un porte-parole de l’Ann et Paul Firth Estate a déclaré que la décision de rouvrir cette section est un geste de bonne volonté envers la communauté.
« Les propriétaires sont bien conscients que la promenade est extrêmement importante pour les locaux et les résidents d’Auckland et au-delà, et qu’elle fait partie du chemin Te Araroa NZ », a-t-il affirmé.
Ils prévoient de rouvrir l’accès à la propriété avant le début de l’été. Malgré cette réouverture, le porte-parole a souligné qu'aucune solution n’a encore été trouvée concernant le litige avec le Conseil d'Auckland.
« Après de nombreuses tentatives pour trouver une solution collaborative afin de créer un accès officiel et permanent à la promenade à travers la propriété privée, une résolution n’a malheureusement pas encore été trouvée », a-t-il ajouté.
La Position du Conseil d'Auckland
Le Conseil d'Auckland a confirmé qu'il n'envisage pas de supprimer la protection patrimoniale de la propriété.
Un porte-parole a déclaré que « tout changement de plan pour retirer la protection patrimoniale est un processus légal, et le conseil ne peut garantir l’issue d’un tel processus ».
Ils ont également précisé qu’un résident pourrait engager un changement de plan privé à ses propres frais pour tenter de lever la protection patrimoniale.
Un passé éprouvant
Cette section de la promenade avait déjà été affectée en 2011 lorsque l’ancien chemin en bois a été emporté par les intempéries, obligeant les promeneurs à passer par la propriété Firth Cottage. Le chemin a été inaccessible depuis la clôture en 2023.
Le Conseil a par ailleurs indiqué qu’il n’y a pas de plans pour reconstruire un nouveau chemin en bois en raison des coûts élevés, des complexités liées aux permis, de l’élévation du niveau de la mer et des risques futurs de tempêtes.
Perspectives d'avenir
Bien que la propriété ait été mise en vente en mars, aucun achat inconditionnel n’a été finalisé. Un porte-parole de l'estate a mentionné que, bien que la propriété ne soit actuellement pas sur le marché, elle devrait être de nouveau mise en vente dans les mois à venir.
Les résidents de Takapuna et Milford peuvent donc se réjouir de la réouverture imminente de cette promenade, tout en espérant une résolution définitive de la dispute qui a perturbé cet accès vital à leur paysage côtier.
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