Pour les fêtes de fin d’année, le centre-ville d’Auckland voit grand avec un nouveau sapin de Noël d’une valeur impressionnante de 1,2 million de dollars. Bien que certains applaudissent cette initiative festive, d’autres critiquent son coût élevé.L’association Heart of the City, responsable de ce projet, défend cet investissement en le présentant comme un élément durable de revitalisation du centre-ville, visant à attirer les familles et à soutenir l’économie locale en cette période de forte activité commerciale.
Un financement partagé pour la ville
Viv Beck, directrice de Heart of the City, explique que le coût du sapin est partagé entre trois partenaires, dont le conseil municipal d’Auckland. Elle précise cependant que la part du conseil est financée par une taxe spéciale payée par les propriétaires, commerces et résidents du centre-ville, et non par les impôts généraux des habitants.
“Nous avons promis d’apporter une grande attraction de Noël dans le centre-ville, surtout depuis que nous avons dû mettre à la retraite le Père Noël avant le Covid,” déclare Beck. “Il s’agit d’ajouter de la magie et d’aider les commerces locaux, qui continuent de se remettre des effets de la pandémie.”
Conception et durabilité
Mesurant plus de 18 mètres de haut, le sapin est conçu pour durer. Construit en acier inoxydable pour résister aux intempéries, il est orné de plus de 10 000 lumières LED, 4 000 fleurs de pohutukawa et 200 énormes boules de Noël.
“Nous espérons qu’il tiendra plus de dix ans, mais même s’il dure dix ans, cela revient à environ 124 000 dollars par an, un investissement qui en vaut la peine pour ajouter de la magie aux fêtes,” précise Beck.
Pour attirer les visiteurs en soirée, le sapin proposera un spectacle de lumière toutes les dix minutes de 19h30 à 22h, transformant ainsi le centre-ville en un spectacle féerique.
Un coût qui fait débat
Tout le monde n’est pas ravi de ce prix faramineux. Sam Warren, porte-parole de l’Auckland Ratepayers’ Alliance, s’interroge sur l’importance de cette dépense, qu’il juge “extrêmement élevée”.
“C’est dommage que je joue un peu le rôle du Grinch cette année, mais mon devoir est de remettre en question ce type de dépense,” a-t-il commenté, suggérant qu’une approche plus modeste aurait pu être tout aussi efficace.
De nouveaux souvenirs en perspective
Malgré ces avis partagés, Heart of the City est confiante dans le potentiel du sapin pour devenir un emblème des fêtes et attirer familles et visiteurs, créant de nouveaux souvenirs dans le centre-ville d’Auckland.
“D’autres grandes villes investissent dans Noël,” souligne Beck, “et nous voulons attirer les familles ici, pour apporter un peu de magie durant le mois le plus crucial pour le commerce.”
Le grand lancement du sapin montrera bientôt si cet investissement de 1,2 million de dollars apportera l’esprit des fêtes à Auckland, et si le jeu en valait vraiment la chandelle.
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