Des Vochos par dizaines ! Quiconque se promène dans les rues de Mexico note l'omniprésence des fameuses Coccinelles. Petite histoire de cette voiture rondelette, venue d'Allemagne et triomphante àPuebla
Dans l'usine de Puebla, c'est la New Beetle qu'on fabrique aujourd'hui en masse. (Photo : OmegaOcasion)
Vocho au Mexique, Käfer en allemand, Beetle en anglais : la Coccinelle est aujourd'hui un des emblèmes de Mexico, un fleuron des embouteillages et encore et toujours la favorite des taxis. Entre cette petite voiture européenne et la República, c'est une véritable histoire d'amour qui remonte au milieu du 20ème siècle.
Tout commence entre deux guerres en Allemagne, quand Hitler confie àFerdinand Porsche son projet de "voiture du peuple". Celui-ci met alors au point sa "voiture pour tous"(Volkswagen, en allemand). En 1938, àFallersleben, la plus grande usine de l'époque est construite afin de produire cette voiture, qui s'appelait au départ KdF-Wagen (littéralement "puissance par la joie"!). A la fin de la Seconde Guerre mondiale, la production redémarre, sous la houlette du gouvernement britannique. Dès les années 50, le continent américain devient pour Volkswagen une terre de prédilection pour l'exportation.
L'essayer c'est l'adopter
C'est en 1956 que la première Coccinelle arrive au Mexique. Tout de suite, les Mexicains adoptent ce véhicule àl'allure sympathique, économique, résistant et facile àréparer. Dès l'année suivante, c'est l'invasion : notamment grâce àune importante campagne publicitaire, 50.000 Vochos (c'est ainsi qu'on va les appeler familièrement en terre aztèque) sont vendus dans le pays.
Une usine est construite àPuebla en 1964. Bientôt, les ateliers allemands arrêtent leur production de Coccinelles pour passer le relais au Mexique et l'usine de Puebla devient la plus importante du monde pour cette voiture.
La folie ne s'arrête pas puisqu'en 1973, un tiers des voitures achetées au Mexique sont des Vochos. Le millionième Vocho construit àPuebla sort de l'usine en 1980. Ce n'est qu'il y a un peu plus de deux ans, le 30 juillet 2003, que la production de Coccinelles s'arrête. Entre temps, la relation commerciale entre le Mexique et l'Allemagne est restée aussi bonne et la New Beetle a commencésa carrière sur la chaîne de montage de Puebla.
Mais le Vocho traditionnel n'est pas près de disparaître du paysage urbain àMexico. D'une robustesse àtoute épreuve, celle qu'on surnommait Choupette dans une série de films hollywoodiens pourra toujours faire un arrêt chez le mécano et repartir pour un tour !
Vincent DONVAL. (LPJ) 5 décembre 2005
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