Depuis janvier 2015, Melbourne propose une initiative unique et très appréciée : la Free Tram Zone. Cette zone de tramways gratuits couvre le cœur du centre-ville, permettant aux résidents, touristes et travailleurs de se déplacer sans frais dans une zone délimitée.
Qu'est-ce que la Free Tram Zone de Melbourne ?
La Free Tram Zone couvre Docklands et la quasi totalité de Melbourne CBD (excluant la fin d’Elizabeth Street, après le Queen Victoria Market, ainsi que le début de Flemington Road et de Royal Parade, très fortement fréquentés par les employés et patients de l’hôpital de Melbourne, ainsi que les élèves et étudiants de l’Université de Melbourne et du collège/lycée University High School).
Bon à savoir : La Free Tram Zone inclue des zones clés comme Federation Square, le Queen Victoria Market, Docklands, de nombreux musées et les cinq gares de la “City Loop”: Flinders Street, Southern Cross, Flagstaff, Melbourne Central et Parliament stations.
Comment bénéficier de la zone de tram gratuite de Melbourne ?
Dans cette zone, les trajets en tram sont entièrement gratuits pour tous les passagers, qu’ils soient détenteurs d’une carte Myki (le système de billetterie de transport public à Melbourne) ou non : il n’y a rien de particulier à faire.
Les usagers peuvent monter et descendre des trams sans avoir à valider ou acheter un ticket, tant qu’ils restent à l’intérieur des limites définies. Cette zone est clairement indiquée sur les cartes des transports publics et signalée dans les trams. Dès que vous quittez cette zone, une carte Myki valide et créditée devient nécessaire pour éviter une amende.
Bon à savoir : la gratuité des transports en communs dans Melbourne CBD n’est applicable que dans les trams, mais pas dans les bus ni les trains qui sillonnent la “City Loop”.
Free Tram Zone de Melbourne : Pourquoi cette initiative a-t-elle été mise en place ?
Les objectifs principaux de la Free Tram Zone étaient de :
- Rendre Melbourne plus accessible : En offrant un transport gratuit dans le centre-ville, Melbourne souhaite accueillir plus de visiteurs et les encourager à explorer la ville sans souci de coût.
- Réduire la congestion automobile : En incitant les personnes à utiliser les tramways, le gouvernement espère réduire le trafic dans le CBD (Central Business District).
- Réduire l’impact environnemental : en limitant la circulation des véhicules individuels, le gouvernement espère également limiter la pollution atmosphérique de la ville.
- Améliorer l'expérience des touristes : Le centre-ville de Melbourne regorge d'attractions majeures telles que Federation Square, le Musee ACMI, celui de Melbourne ou de l’immigration, la bibliothèque d’état,… La Free Tram Zone simplifie la vie des visiteurs en leur offrant une mobilité facile.
Free Tram Zone de Melbourne : Un succès qui perdure
Depuis sa mise en place il y a plus de 10 ans, au 1er Janvier 2015, la Free Tram Zone a reçu un accueil chaleureux. Les retours des habitants et des visiteurs soulignent son rôle essentiel dans l’amélioration de l’expérience urbaine.
Toutefois, cette initiative n’est pas exempte de critiques, notamment concernant la surcharge des tramways dans cette zone, en particulier aux heures de pointe, ainsi que l'exclusion des trams sillonnant la fin d'Elizabeth Street, toujours dans Melbourne CBD.
Melbourne's #FreeTramZone begins tomorrow. For a map of the FTZ area visit PTV http://t.co/mqkPl4tmzW pic.twitter.com/YJD2E3uxj8
— Yarra Trams (@yarratrams) December 31, 2014
Free Tram Zone de Melbourne : une promesse d’extension aux élections de 2024
L’extension de la Free Tram Zone a été une promesse phare de campagne de Nick Reece, élu maire de Melbourne en 2024. Dans son programme, il a souligné l’importance de rendre le transport public plus accessible et abordable, particulièrement pour les zones à forte activité touristique, commerciale et étudiante.
Parmi les propositions d’extension figurent des secteurs clés comme l'hôpital de Parkville, Carlton (notamment pour l’accès au Melbourne Museum et à l’Université de Melbourne) et Southbank, qui abrite des attractions comme le Arts Centre Melbourne, la National Gallery of Victoria (NGV) et le Centre des Conventions.
Le tram City Circle de Melbourne : une attraction touristique mise en place en 1994
Avant meme la mise en place de la zone de tram gratuite pour tous il y a dix ans, le tram City Circle offre depuis plus de 30 ans un trajet gratuit, parfait pour les touristes souhaitant découvrir le charme de la ville à bord d’un tram ancien tout en profitant d’une vue unique sur ses principaux sites, et bénéficiant de commentaires (en anglais).
Identifiable par sa couleur vert et or classique, il suit un itinéraire en boucle autour du centre-ville (CBD). Il traverse des quartiers emblématiques et passe par des attractions majeures, notamment :
- Gare de Flinders Street et Federation Square : Centre culturel et artistique de la ville.
- Parliament House : Siège du parlement de l’État de Victoria.
- Melbourne Museum et le Carlton Gardens : Un havre de verdure abritant des expositions fascinantes.
- Docklands : Un quartier moderne au bord de l'eau avec des restaurants et des boutiques.
La Free Tram Zone de Melbourne est une initiative qui illustre l’engagement de la ville à rendre les transports publics accessibles, tout en valorisant son centre-ville animé. Pour les touristes comme pour les résidents, elle offre une manière pratique et économique d'explorer les richesses culturelles et architecturales de cette métropole australienne.
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