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Australie : Comment savoir différencier un serpent d'un lézard apode?

La question peut faire sourire mais lors d'une rencontre fortuite au détour d'un sentier, il n'est pas évident de determiner si le reptile qui s'est caché derrière le buisson est un lézard apode, c'est à dire sans pattes, ou un serpent.

Un lézard apodeUn lézard apode
Un lézard apode. Source : instagram
Écrit par Marie-Line Lussiana
Publié le 6 octobre 2019, mis à jour le 28 octobre 2024

 

L'une des grandes craintes des français arrivant en Australie est de se trouver nez à nez avec des araignées ou reptiles dangereux. A quelques jours du début du printemps, et une météo particulièrement clémente actuellement, il semble important de rappeler à nos lecteurs que tous les reptiles que vous croisez au detour d'un sentier ne sont pas forcement dangereux.

Apprenez à reconnaitre, grâce à cet article, un lézard apode, totalement inoffensif.

Le lézard apode n'a pas de pattes. Dès lors, comment le distinguer du serpent? 

Trois caractéristiques principales distinguent le lézard apode du serpent :

  • sa langue : le serpent a une langue fourchue qu'il utilise pour prendre la température de l'air ou detecter des mouvements. Ce n'est pas le cas des lézards  apodes.
  • ses yeux : les yeux du serpent sont recouverts  d'une  pellicule transparente fixe : ils n'ont pas de paupières. La plupart des lézards apodes clignent des yeux.
  • ses oreilles : au contraire des lézards apodes, les serpents n'ont pas d'oreilles.

 

Comportement et mode de vie des lézards apodes

Les lézards apodes australiens sont généralement nocturnes et passent la journée cachés sous des rochers, dans des crevasses ou enfouis sous le sol. Leur régime alimentaire est varié, comprenant des insectes, des araignées, et d'autres petits invertébrés. Ils sont des chasseurs patients, utilisant leur langue pour détecter les proies et les capturer rapidement.

Ces lézards sont ovipares, pondant généralement de petits œufs allongés dans des cachettes bien protégées. Après une période d'incubation de plusieurs semaines, les jeunes lézards éclosent, déjà pleinement formés et prêts à mener une vie indépendante.

 

 

Principales espèces de lézards apodes en Australie

L'Australie est un véritable hotspot pour les lézards apodes, avec plusieurs espèces endémiques qui n'existent nulle part ailleurs dans le monde. Parmi les espèces les plus remarquables, on trouve :

  1. Lialis burtonis : Connu sous le nom de lézard apode de Burton, cette espèce est largement répandue à travers l'Australie. Il est particulièrement connu pour sa tête allongée et son museau pointu, qui lui permettent de chasser efficacement les autres lézards.
  2. Aprasia parapulchella : Souvent appelé lézard sans pattes délicat, cette espèce se trouve principalement dans le sud-est de l'Australie. Elle se distingue par sa taille plus petite et son comportement plus discret, souvent enfoui sous des couches de sable ou de terre.
  3. Pygopus lepidopodus : Ce lézard apode, également connu sous le nom de "lézard serpenté à écailles", est l'un des plus grands membres de la famille des Pygopodidae en Australie. Il est fréquemment rencontré dans les régions boisées du sud de l'Australie.

 

 

Article écrit en 2019, mis à jour en 2024.

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