Un pont inédit entre Rome et les Andes : les expatriés français à Lima saluent une élection pleine de sens.
« C’est incroyable d’avoir un pape qui connaît vraiment le Pérou. Ça rend l’Église plus proche de nous. »
— Claire M., installée à Barranco depuis 2019
Le conclave a élu Léon XIV, un pape dont le parcours tranche avec les profils traditionnels : Robert Francis Prevost, nord-américain d’origine, a passé plus de deux décennies au Pérou, comme missionnaire et responsable ecclésiastique. Une proximité humaine et géographique qui change tout pour les expatriés français vivant à Lima.
Son premier discours, prononcé le 8 mai, a été simple mais marquant :
« Cette paix est celle du Christ, une paix désarmée et désarmante. »
Des mots que certains fidèles français ont commentés avec émotion.
« Quand il parle de paix, on sent que c’est vécu. Il a partagé la vie des communautés rurales. C’est pas du discours de salon. »
— Jean-Luc D., bénévole dans une association éducative à San Juan de Lurigancho
Le choix du nom « Léon XIV » est lui aussi porteur de sens. Il évoque l’héritage social de Léon XIII, et annonce un pontificat attentif aux enjeux de justice et d’écologie — deux sujets brûlants au Pérou. Pour ceux qui vivent ici, les échos sont immédiats.
« J’ai pensé à Paracas. À toute cette lutte pour défendre l’environnement ici. Peut-être qu’il pourra faire bouger les choses, même depuis Rome. »
— SR., professeur de français et militante écologiste
L’UFE (Union des Français de l’Étranger) ne s’y trompe pas : une table-ronde est déjà prévue pour débattre de ce que ce pontificat peut changer dans la perception de l’Église chez les expatriés. Et les agences de voyage sentent déjà le frémissement : des pèlerinages vers Rome commencent à se remplir, preuve d’un nouvel intérêt spirituel et culturel.
Mais ce n’est pas seulement une affaire de doctrine ou de foi. Ce pape parle à ceux qui vivent ici, sur le terrain.
« Il nous rappelle que l’Église peut aussi être locale, engagée, simple. Qu’elle peut avoir un visage humain. »
— Juliette P., mère de famille à Miraflores
Une rumeur court même déjà : Léon XIV pourrait revenir au Pérou dès 2026. En attendant, les Français de Lima redécouvrent, à travers lui, une Église incarnée, qui parle d’égalité, de justice et de lien social — autant de réalités qu’ils vivent au quotidien.
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