A Johannesburg, marmites solidaires au concours de Potjiekos de Parkview

Le POTJIEKOS, un plat emblématique d’Afrique du Sud

Le concours de Potjiekos de Parkview est bien plus qu'une fête gourmande, autour d’un plat traditionnel cuisiné en plein air.

Chaque hiver, des dizaines d'équipes se retrouvent autour de leurs marmites en fonte pour perpétuer une tradition vieille de plusieurs siècles, et aussi pour récolter des fonds pour des œuvres caritatives locales.

Le mot « potjiekos » vient de la combinaison de deux mots afrikaans traduits par : petite marmite et nourriture.

Cette méthode de cuisson remonte aux premiers colons néerlandais arrivés au Cap au XVIIᵉ siècle. Ils cuisinaient leurs repas dans une marmite en fonte à trois pieds, posée directement sur les braises.

Les ingrédients, déposés par couches dans la marmite, mijotent pendant plusieurs heures, et ne sont surtout pas brassés pendant la cuisson.

La recette initiale est composée de viande, de pommes de terre, de carottes, de courges, de champignons, de haricots. L’imagination des cuisiniers et les influences de diverses origines ont complété et varié cette recette.

Plus qu'un repas, un art de vivre en Afrique du Sud

En Afrique du Sud, préparer un potjiekos est un événement social : pendant que la marmite mijote pendant trois ou quatre heures, les participants discutent, prennent un verre, écoutent de la musique.

Chaque mois de juillet, George Hay Park, dans le quartier de Parkview à Johannesburg, se transforme en immense cuisine à ciel ouvert. Des animations diverses sont proposées aux familles qui se pressent, nombreuses.

Cette année, plus de cinquante équipes ont installé leur stand de préparation dès le matin. Des entreprises locales, des groupes d'amis et des équipes familiales on animé le concours. Le public venu nombreux s’est régalé en goûtant plusieurs recettes du plat, accompagné de pap ou de riz. Les juges ont classé le meilleur potjie, le plus beau stand et la meilleure ambiance.

L'originalité de l'évènement est que chacun peut goûter plusieurs recettes de différents stands, dans une ambiance joyeuse et familiale,

Les visiteurs achètent une portion, passent d'une marmite à l'autre, comparent les saveurs et discutent directement avec les cuisiniers.

Une fête de la solidarité

Le concours est organisé par l'association NICARELA,  créée en 2008.

Depuis cette date, l'organisation composée de bénévoles a redistribué plus de 7 millions de rands à des associations locales.

Les bénéfices du concours et du marché de Noël également organisé par Nicarela, servent notamment à financer des foyers accueillant des femmes et des enfants victimes de violences, à distribuer des bourses d'études pour des jeunes défavorisés, à monter des projets éducatifs destinés aux enfants et aux jeunes adultes ou à distribuer de l’aide alimentaire.

Notre raison d'être est simple : chaque personne a le pouvoir de redonner espoir à autrui. 

Le succès du concours de Parkview illustre parfaitement une caractéristique Sud-africaine : transformer un simple repas en moment de partage et de solidarité.