Pourquoi cette mortalité chez les oiseaux du Zoo Lake à Johannesburg ?

 

Une famille d’oies d’Egypte en vadrouille dans la rue

Un matin de la fin octobre, une famille d’oies d’Egypte, semblait s’être égarée dans la rue. Une vraie grande famille : le père et la mère oie, et 9 petits… En plein milieu de la circulation matinale.

Avec les voisins, nous l’avons récupérée et mise à l’abri. La famille s’est très vite acclimatée et les petits se sentaient bien à l’aise. Les parents oies veillaient à tout. Puis nous avons cherché le moyen de les replacer dans leur habitat naturel.

 

 

Très vite, on nous a déconseillé de les transporter vers le Zoo Lake : plusieurs oiseaux aquatiques avaient été retrouvés morts et les causes de cette maladie n’étaient pas encore connues. Finalement, la famille a quitté la propriété pour aller s’installer ailleurs.

 

Mortalité suspecte parmi les oiseaux du Zoo Lake

 

 

C’est dans un communiqué de Johannesburg City Parks and Zoo (JCPZ) que nous avons eu confirmation de l’information.

Voici les éléments essentiels de ce communiqué officiel, diffusé ce jeudi 12 novembre.

« Johannesburg City Parks and Zoo (JCPZ) informe les habitants que les conclusions vétérinaires désignent le botulisme aviaire comme cause probable de la récente mortalité d'oiseaux aquatiques à Zoo Lake. Les analyses réalisées sur les oiseaux transmis à l'hôpital vétérinaire d'Onderstepoort se sont toutefois révélées négatives à la grippe aviaire. L'évaluation, établie par le Dr Dewald Keet, responsable des services vétérinaires du zoo de Johannesburg, repose sur les signes cliniques observés chez les oiseaux, les antécédents d'épisodes similaires et les conditions environnementales du lac. »

 Les antécédents, les signes cliniques et les conditions environnementales de Zoo Lake orientent vers le botulisme aviaire comme cause probable de ces décès.  Dr Dewald Keet

« Le ramassage rapide des carcasses constitue la mesure immédiate la plus efficace pour interrompre le cycle et limiter de nouvelles pertes. Une surveillance durable de la qualité de l'eau et de l'accumulation de matières organiques est également indispensable. Les équipes de JCPZ récupèrent les carcasses d'oiseaux sur les berges et sur l'île du lac, avant de les transporter au zoo de Johannesburg pour incinération. Le 11 novembre, les responsables du zoo, aidés par le club nautique qui dispose d'un accès à l'île, ont récupéré 74 carcasses supplémentaires. »

 

 

Le botulisme aviaire serait à l’origine de la mortalité des oiseaux

« Le botulisme aviaire survient lorsque les oiseaux ingèrent une toxine produite par la bactérie Clostridium botulinum. Les températures élevées peuvent aggraver la situation en augmentant la température de l'eau, en accélérant la décomposition des matières organiques et en réduisant la quantité d'oxygène dissous. Associées à une eau stagnante et à une accumulation de matières organiques, ces conditions peuvent favoriser l'apparition d'épisodes de botulisme.

Pour les oiseaux aquatiques, le botulisme aviaire peut avoir des conséquences dévastatrices. La toxine affecte le système nerveux et provoque une faiblesse musculaire pouvant aller jusqu'à la paralysie. Les oiseaux touchés peuvent devenir incapables de voler, de se nourrir ou de maintenir leur tête hors de l'eau, ce qui les expose au risque de noyade. Une détection rapide et l'enlèvement des carcasses sont essentiels.

La toxine botulique de type C, généralement associée aux épisodes de botulisme chez les oiseaux aquatiques, présente un faible risque pour l'être humain et ne provoque habituellement pas de maladie chez l'homme. Cette situation diffère de la grippe aviaire, une infection virale qui peut occasionnellement se transmettre à l'être humain et provoquer des maladies graves. Les résultats négatifs aux tests de dépistage de la grippe aviaire effectués sur les oiseaux sont donc rassurants pour la population. »

 

 

Les mesures à prendre au Zoo Lake

« Le rapport vétérinaire recommande des inspections fréquentes, un enlèvement rapide des carcasses, une meilleure aération de l'eau, le retrait des matières organiques en décomposition ainsi que des mesures visant à réduire les apports d'eaux polluées dans le lac. Les signalements de déversements d'eaux usées et d'autres sources potentielles de pollution doivent continuer à faire l'objet d'investigations. Les conclusions du rapport ne permettent toutefois pas d'établir de lien direct entre un déversement particulier et la mort des oiseaux. »

 

 

Thanduxolo MENDREW , directeur général de Johannesburg City Parks and Zoo précise :

« Zoo Lake est un espace public auquel les habitants sont profondément attachés, et la disparition de ces oiseaux est particulièrement préoccupante. Nos équipes récupèrent les carcasses et les transportent au zoo de Johannesburg pour incinération, tout en travaillant avec le département municipal EISD afin de remédier aux conditions environnementales qui contribuent à ce problème. Nous demandons aux habitants de soutenir ces efforts en évitant de nourrir les oiseaux, en tenant leurs animaux domestiques en laisse en permanence, en restant à une distance de sécurité de l'eau et en signalant rapidement tout animal sauvage présentant des signes de maladie. »

 

Les visiteurs sont invités à respecter les consignes suivantes :

« Il ne faut pas nourrir les oiseaux aquatiques, en particulier avec du pain ou d'autres aliments susceptibles de s'accumuler et de se décomposer dans le lac.  Il est conseillé de ne pas toucher, ramasser ou transporter les oiseaux malades ou morts, et de tenir les enfants et les animaux domestiques à l'écart des carcasses et des zones d'eau affectées.

Il est important de signaler toute observation d'oiseaux malades ou morts à l'adresse emi@jhbcityparks.com, en précisant leur localisation exacte, et de respecter les avis officiels et laisser les équipes d'intervention travailler dans de bonnes conditions.

Même si le risque pour la santé humaine lié à la forme de botulisme aviaire généralement rencontrée lors de ces épisodes chez les oiseaux aquatiques est considéré comme faible, les carcasses peuvent être porteuses d'autres agents pathogènes et ne doivent en aucun cas être manipulées par le public.Les habitants sont invités à continuer de respecter ces précautions pendant toute la durée des investigations et des mesures d'intervention. »

 

Le texte du communiqué reproduit dans cet article a été mis émis par M. Thanduxolo MENDREW – Directeur général de Johannesburg City Parks and Zoo.