Coupures d'électricité, pénuries d'eau, déchets qui s'entassent : la plupart des habitants des grandes villes sud-africaines connaissent bien ces galères du quotidien. L'Allemagne (Kfw) et la France (AFD) débloquent des fonds - un plan de financement de 300 millions d'euros - pour aider Johannesburg, Le Cap, eThekwini et cinq autres métropoles à y faire face.
Des coupures et des pénuries au quotidien
Les huit grandes métropoles sud-africaines, parmi lesquelles Johannesburg, Le Cap, eThekwini (Durban), Tshwane (Pretoria) ou Ekurhuleni, ont du mal depuis plusieurs années à assurer trois services de base : la distribution d'électricité, l'eau et l'assainissement, et le ramassage des déchets. Au total, ce sont plus de 22 millions d'habitants qui dépendent de ces réseaux.
Ce que vivent les habitants au quotidien n'est en réalité que la partie visible du problème. En amont, les infrastructures ont vieilli faute d'investissement suffisant : les canalisations fuient, les équipements électriques tombent en panne plus souvent, et leur maintenance se dégrade année après année.
Il y a aussi un problème financier. Ces services devraient en théorie s'autofinancer grâce aux factures payées par les usagers.
Dans les faits, une gestion défaillante empêche les municipalités de dégager les ressources nécessaires pour réinvestir dans le bon fonctionnement de leurs réseaux.
Un objectif commun pour trois partenaires
C'est pour s'attaquer à ce problème que le Trésor national sud-africain (National Treasury) a lancé le programme MTSR, (Metro Trading Services Reform), la réforme des services marchands des métropoles. C'est lui qui pilote l'ensemble et coordonne l’action des huit municipalités concernées et les ministères nationaux autour d'un même plan de réforme.
Deux institutions financières européennes financent ces prêts aux côtés du Trésor sud-africain dans le cadre du mandat de Transition énergétique juste (Just Energy Transition) de la France et de l'Allemagne, le MTSR devant contribuer à la mise en œuvre du volet municipal :
La KfW Development Bank : la banque de développement allemande apporte 200 millions d'euros. Elle avait déjà prêté 350 millions d'euros à Johannesburg et au Cap sur les deux dernières années, pour moderniser les réseaux électriques et développer les énergies renouvelables.
L’AFD (Agence Française de Développement) : l'agence française apporte 100 millions d'euros. Elle travaille depuis longtemps avec les municipalités sud-africaines et a déjà financé des projets d'infrastructure à Johannesburg, eThekwini et au Cap, avec une attention particulière portée à la réduction des inégalités et à l'adaptation au changement climatique.
Cela représente environ 5,6 milliards de rands sud-africains au total.
« Le programme MTSR contribuera à garantir que les investissements nécessaires dans les services urbains essentiels soient protégés et pérennisés dans le temps, et il apportera des améliorations tangibles dans la prestation de services pour les habitants et les entreprises » Marie-Hélène LOISON, directrice régionale de l'AFD pour l'Afrique australe.
À quoi vont servir ces 300 millions d'euros ?
Il s'agit de prêts concessionnels : des prêts accordés à des conditions plus avantageuses que celles du marché, avec un taux d'intérêt réduit et une durée de remboursement plus longue. C'est un outil courant dans l'aide au développement pour financer des projets d'infrastructure qui s'étalent sur plusieurs années.
En pratique, l'argent doit servir à mieux gérer et rendre plus solides financièrement les trois services marchands (électricité, eau et assainissement, déchets solides), et s'assurer que les revenus qu'ils génèrent soient bien réinvestis dans les réseaux locaux, au lieu de partir ailleurs.
« Nous saluons le partenariat continu de l'Allemagne et de la France pour des services plus fiables, un investissement accru dans les infrastructures et des villes plus fortes et plus durables » Enoch Godongwana, ministre des Finances de la République d'Afrique du Sud.
Quelles solutions concrètes ?
Le programme MTSR ne se limite pas à injecter de l'argent. Son ambition première est de réformer en profondeur la façon dont ces services sont gérés : renforcer la gouvernance, remettre de l'ordre dans les finances, et surtout garantir que ce que paient les usagers serve bien à entretenir et moderniser les réseaux.
L’objectif est de permettre aux municipalités d'être plus solides économiquement, de réduire les coupures d'électricité, sécuriser l'approvisionnement en eau et améliorer la collecte des déchets sur la durée, tout en devenant plus attractives pour de futurs investissements publics et privés dans les infrastructures.
Source et photo : communiqué conjoint du National Treasury, de la KfW et de l'AFD, 2 septembre 2026.
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