Lê Phô, Mai Thu, Vu Cao Dam… Les beaux-arts vietnamiens sont à l’honneur, en ce moment… En tout cas au musée Cernuschi, à Paris, où vient tout juste de s’ouvrir une exposition consacrée à trois des grandes figures de proue de la peinture vietnamienne du 20e siècle : trois peintres qui à eux seuls, symbolisent bien les liens qui unissent les deux pays : nés au Vietnam, ils ont fréquenté l’école des Beaux-Arts de l’Indochine avant d’aller tenter leur chance à Paris…
Lê Phô (1907-2001), Mai Thu (1906-1980) et Vu Cao Dam (1908-2000) passent tous les trois pour être des pionniers de l’art moderne vietnamien, d’où l’intitulé (Lê Phô, Mai-Thu, Vu Cao Dam, pionniers de l’art moderne vietnamien en France) de cette grande rétrospective, la première du genre, que leur consacre le musée Cernuschi du 11 octobre 2024 au 9 mars 2025. 150 œuvres sont exposées, qui retrace leurs trois parcours. Trois parcours assez parallèles, du reste, qui passent par l’école des Beaux-Arts de l’Indochine et qui se poursuit dans une bohème parisienne à la Aznavour… L’exposition coïncide en tout cas avec le centenaire de l’école des Beaux-Arts de l’Indochine, dont l’un des grands mérites aura été de permettre une certaine fusion entre art occidental et traditions vietnamiennes. Le fait est que les échanges, souvent intenses, entre élèves et professeur, ont donné naissance à un nouveau style, indochinois, qui marque le début d’une certaine forme de modernisme dans la peinture vietnamienne. Conçue en étroite collaboration avec les familles des trois artistes qui ont bien voulu ouvrir leurs archives pour l’occasion, l’exposition retrace le parcours de ces trois peintres, collègues et néanmoins amis, Vietnamiens de naissance et Français de cœur, avec pour toile de fond l’histoire parfois tumultueuse des relations entre les deux pays au 20e siècle.
Tradition ancienne et métissage
Photographies anciennes, dessins datant des années de formation ou croquis préparatoires côtoient des œuvres sur soie, des huiles sur toile, des paravents laqués, des sculptures en plâtre ou en bronze. L’association de techniques et de matières issues tout aussi bien des traditions occidentales que des traditions asiatiques constitue une sorte de fil rouge à une trajectoire placée sous le signe du métissage… L’exposition du musée Cernuschi est conçue comme un parcours chronologique en trois temps : Des Beaux-Arts de Hanoï au Paris des années 1930, Des séductions du Paris artistique aux tumultes de la guerre, et La période française. Si c’est bel et bien de Beaux-Arts qu’il est question, l’Histoire avec un grand H n’est jamais très loin… Vu Cao Dam, par exemple, réalisera un portrait du Président Ho Chi Minh au moment de la conférence de Fontainebleau (1946), quand Mai Thu, lui, réalisera un film documentaire sur ce séjour de la dernière chance… A découvrir, assurément pour celles et ceux qui aiment le Vietnam et qui ont la chance de se trouver à Paris d’ici le 9 mars prochain !
Pour en savoir plus : https://www.cernuschi.paris.fr/fr/expositions/le-pho-mai-thu-vu-cao-dam-pionniers-de-lart-moderne-vietnamien-en-france
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