Laurent Girard-Claudon : De l'aventure irlandaise à la réussite entrepreneuriale

C'est dans ce contexte que Laurent fonde Approach People Recruitment, un cabinet de recrutement qui deviendra une référence en matière de placement de talents internationaux, reflétant sa vision d'un monde professionnel sans frontières.

Un départ audacieux

À seulement 23 ans, fraîchement débarqué en Irlande avec un "package de relocalisation" dû à la fermeture des portes de son entreprise en France, Laurent ne savait pas encore qu'il posait les premiers jalons de ce qui deviendrait Approach People Recruitment. En effet, ce qui était prévu comme une escale de six mois s'est transformé en une installation permanente, Dublin devenant rapidement plus qu'un coup de cœur, un chez-lui.

Mais ce n’était pas gagné d’avance. En effet, Laurent n’avait pas d’aprioris très positifs de l’Irlande, comme il nous l’a confié : ‘’J'arrivais de Paris que j’adorais, c’était la capitale mondiale à mes yeux ! Donc pourquoi partir et surtout aller dans un pays froid ou où il pleut ?! L'image de l'Irlande que j'avais n’était pas glorieuse… Mais en arrivant ici, je me suis rendu compte à quel point j'avais tort ! Car le soleil, je l’ai trouvé partout, surtout au niveau des cœurs’’

L'ascension d'Approach People dans le monde du recrutement international

L'idée d'Approach People est née d'un constat simple, mais puissant : la demande croissante des entreprises irlandaises pour des talents internationaux au début des années 2000 et la difficulté à les trouver. Avec une intuition affûtée pour les opportunités et une passion pour les rencontres humaines, Laurent a lancé son entreprise en mars 2000. Ce qui a commencé comme une petite initiative depuis son studio est rapidement devenu un acteur qui compte dans le recrutement international en Irlande, puis en Europe.

On savait expliquer aux Français ce qu'était l'Irlande et aux Irlandais ce qu'étaient les Français

L'histoire de la croissance d'Approach People Recruitment révèle une stratégie initiale centrée sur l'interconnexion culturelle et professionnelle entre la France et l'Irlande. Laurent Girard-Claudon et son équipe se sont distingués en devenant des "traducteurs" compétents, capables d'expliquer les subtilités de chaque culture aux deux parties. Cette approche minutieuse a permis de faciliter la relocalisation des Français en Irlande, en mettant un point d'honneur sur la qualité du processus de recrutement. "On savait expliquer aux Français ce qu'était l'Irlande et aux Irlandais ce qu'étaient les Français," précise Laurent. 

Ce souci du détail et cette volonté de ne pas "envoyer des gens au casse-pipe" ont forgé la réputation d'Approach People, encourageant ainsi l'expansion de leurs activités au-delà des frontières irlandaises. En répondant aux demandes croissantes des entreprises satisfaites de leurs services, la société a su s'adapter et évoluer, ouvrant ainsi la voie à une présence renforcée sur le marché français, symbolisée par la création d'une entité en France. Cette expansion stratégique a non seulement permis de garder des employés souhaitant retourner en France, mais a également marqué un tournant décisif dans l'histoire de l'entreprise, illustrant leur capacité à saisir les opportunités et à répondre aux besoins changeants de leurs clients et candidats.

Et les gens qu'on a embauchés devaient répondre au moins à ce critère : Est-ce que j'aimerais aller boire un verre avec cette personne ?

Une culture d’entreprise fondée sur l’épanouissement

Au cœur de l'approche de Laurent réside un profond respect pour l'individualité de ses collaborateurs. "Au début de l’aventure, c'était avant tout pour se faire plaisir, pour s'amuser, pour tenter des choses, pour découvrir. Et les gens qu'on a embauchés devaient répondre au moins à ce critère : Est-ce que j'aimerais aller boire un verre avec cette personne ? Oui, c'est bon, on travaille ensemble," confie-t-il, mettant en avant l'importance d'une culture d'entreprise fondée sur le bien-être et l'épanouissement personnel.

Laurent croit fermement en l'importance du collectif et du bien-être au travail. Approach People est reconnu comme un "Great Place to Work", avec une satisfaction des employés atteignant 97% en 2023. Pour Laurent, le succès réside dans la passion et l'engagement de chacun, favorisant un environnement de travail où la flexibilité, la confiance et l'opportunité de croissance sont primordiales.

C'est quoi un recruteur, finalement ?  Il n'y a pas vraiment un profil type. Ça peut être un très bon spécialiste dans un domaine ou qui a travaillé dans le customer service ou encore dans le commercial. Mais cela peut aussi être quelqu’un qui a une formation en sociologie

Approach People Recruitment se distingue également dans sa volonté de former au métier de recruteur, notamment avec l'initiative "l'académie". Il s’agit d’une innovation qui témoigne de l'engagement de l'entreprise envers le développement de talents internes. Conçue par Laurent et son équipe, cette académie vise à pallier l'absence d'un parcours éducatif formel pour les recruteurs en offrant une formation complète et immersive à ceux qui aspirent à se lancer dans le domaine du recrutement. "C'est quoi un recruteur, finalement ?  Il n'y a pas vraiment un profil type. Ça peut être un très bon spécialiste dans un domaine ou qui a travaillé dans le customer service ou encore dans le commercial. Mais cela peut aussi être quelqu’un qui a une formation en sociologie, par exemple," réfléchit Laurent, soulignant ainsi la diversité et l'ouverture de l'académie à des profils variés. 

Pendant 15 jours intensifs à Dublin, les participants, qu'ils visent à travailler en France ou ailleurs, reçoivent non seulement une formation théorique, mais vivent également une expérience pratique enrichissante, le tout pris en charge par l'entreprise. Cette démarche pédagogique, soutenue par un suivi régulier et personnalisé, incarne parfaitement la philosophie d'Approach People mise en avant par Laurent : investir dans les personnes pour bâtir une équipe de recruteurs qualifiés, passionnés et prêts à relever les défis du recrutement international.

Une croissance organique et internationale

Très vite, Approach People Recruitment ne s'est plus contenté de recruter des Français en Irlande, mais par ailleurs des professionnels parlant espagnol, allemand, italien…Puis l’entreprise a étendu son empreinte en Europe (avec des présences en Allemagne, en Suisse ou encore en Espagne) et dorénavant à Dubaï.

Avec 50 employés et un chiffre d'affaires de 5 millions d'euros en 2023, l'entreprise se porte très bien. Laurent est de plus très satisfait de pouvoir comptabiliser 10 000 candidats placés depuis la création d'Approach People, au sein d'entreprises de renom telle Microsoft, Tesla, Boss ou encore Rolex.

Pour Laurent, le futur d'Approach People s'annonce tout aussi prometteur, avec une ambition mesurée, mais claire. "On n'est pas gourmand dans le sens où on veut se développer à tout prix, mais continuer à consolider, faire grandir nos recruteurs et continuer vraiment à travailler sur cette satisfaction des clients, des candidats et de nos collaborateurs," partage-t-il.

La Vie en Irlande : une source d'inspiration

L'Irlande, pour Laurent, est bien plus qu'un lieu d'expatriation ou le berceau de son entreprise ; c'est un pays qui lui a offert une famille, un foyer, et une qualité de vie incomparable. "J'ai fait une belle rencontre il y a quelques années, et je suis depuis en couple avec une Irlandaise," confie Laurent, illustrant comment sa vie personnelle s'est épanouie dans ce pays. Père de trois enfants, il voit en l’Irlande le lieu idéal pour élever une famille franco-irlandaise, où "les enfants sont à l'école française, mais pour autant, toute leur vie est irlandaise."

Laurent ne tarit pas d'éloges sur les paysages irlandais, de la vibrante Dublin à la pittoresque Killarney, chaque lieu raconte une histoire qui s'est tissée dans sa vie. "J'adore aller me promener dans le comté de Wicklow où les paysages, comme à Sally Gap (NDLR : col traversant les montagnes de Wicklow) sont lunaires, et où à chaque tournant, il y a un nouveau panorama qui s'offre à vous," partage-t-il, soulignant les beautés naturelles de son pays d'adoption. 
 

Laurent Girard-Claudon, en posant ses valises en Irlande fin 1999, n'imaginait pas l'ampleur de l'aventure qui l'attendait. De cette première étape découlent une entreprise florissante et une vie riche, ancrées dans le paysage irlandais qu'il a appris à appeler chez lui. Avec Approach People Recruitment, il a non seulement comblé le fossé entre les talents internationaux et les entreprises européennes, mais a aussi bâti un pont culturel, permettant une meilleure compréhension mutuelle entre divers horizons. Son parcours illustre parfaitement comment, avec de la détermination et un esprit ouvert, les chemins les moins planifiés peuvent mener aux réussites les plus significatives et les plus enrichissantes, tant sur le plan professionnel que personnel.

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Retrouvez toutes les informations d'Approach People Recruitement sur leur site internet : https://www.approachpeople.com/fr