Le principal suspect de l'attaque meurtrière au couteau perpétrée lors d'un festival à Solingen, dans l'ouest de l'Allemagne, revendiquée par le groupe Etat islamique (EI), a été arrêté samedi, a annoncé le ministre régional de l'Intérieur Herbert Reul.
"Celui que nous avons cherché toute la journée est depuis peu en garde à vue dans nos locaux", a déclaré sur la télévision publique ARD le ministre de l'Intérieur du Land Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Herbert Reul.
"Le vrai suspect, nous venons de l'arrêter", a-t-il ajouté, sans donner de détails sur les circonstances mais précisant que les enquêteurs disposaient de "pièces à conviction".
Le groupe Etat islamique (EI) a revendiqué cet acte qui a bouleversé l'Allemagne.
"L'auteur de l'attaque contre un rassemblement de chrétiens dans la ville de Solingen" "est un soldat" de l'EI, avait affirmé dans la soirée le groupe jihadiste dans un communiqué transmis via son organe de propagande Amaq.
L'homme a agi "pour venger les musulmans de Palestine et de partout ailleurs", ajoute le texte.
Selon les journaux allemands Bild et Spiegel, le suspect arrêté est un Syrien de 26 ans, arrivé en Allemagne fin décembre 2022 où il bénéficie du statut de protection subsidiaire, souvent accordée aux personnes fuyant ce pays en guerre civile.
Il n'était jusqu'à présent pas connu des services de sécurité comme extrémiste islamiste, affirment les deux médias.
Le suspect s'est rendu aux enquêteurs, affirme Bild.
"Il va maintenant être interrogé" et les enquêteurs vont procéder à un certain nombre de vérifications, a encore dit M. Reul.
Deux autres personnes avaient été arrêtées samedi tandis que le principal suspect était toujours en fuite.
La première est un adolescent de 15 ans suspecté de "non-dénonciation" d'un projet d'acte criminel. Les enquêteurs examinent s'il a pu être en relation avec l'auteur de l'attaque.
La seconde arrestation s'est déroulée samedi soir dans un centre d'hébergement pour réfugiés de Solingen situé non loin des lieux de l'attaque.
Frappés au couteau parmi les milliers de spectateurs d'une fête locale vendredi soir, deux hommes âgés de 56 et 67 ans, ainsi qu'une femme de 56 ans ont été tués, et huit personnes ont été blessées dont quatre grièvement.
"Il s'agissait d'une attaque très ciblée au niveau du cou" des victimes, a constaté le chef de la police locale Thorsten Fleiss après l'analyse de premières images.
- Rester unis -
En fin de journée, la ministre allemande de l'Intérieur Nancy Faeser s'est rendue à Solingen, appelant le pays à "rester uni" face à cet "attentat horrible".
"Ne nous laissons pas diviser", a-t-elle lancé, tout en dénonçant "ceux qui veulent semer la haine".
Le parti d'extrême droite AfD a notamment mis en cause de supposées lacunes dans la politique de sécurité aux niveaux régional et fédéral.
La coalition du chancelier social-démocrate Olaf Scholz affronte dans une semaine des élections régionales clés dans l'est du pays où l'AfD devance très largement les partis au gouvernement dans les sondages.
"Le coupable doit être arrêté rapidement et puni avec toute la rigueur de la loi", a exhorté le chancelier, qui s'est dit "bouleversé", sur le réseau X.
L'affluence était grande vendredi soir dans le centre de Solingen, ville de quelque 160.000 habitants, pour le lancement de plusieurs jours de festivités, quand le meurtrier a frappé.
L'événement devait célébrer le 650e anniversaire de cette ville du Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie.
- Flaques de sang -
Un témoin a affirmé au quotidien local Solinger Tageblatt s'être trouvé à quelques mètres de l'attaque, non loin de la scène, "comprenant à l'expression du visage de la chanteuse que quelque chose n'allait pas".
"Et puis, à un mètre de moi, une personne est tombée", raconte cet homme, Lars Breitzke. En se retournant, il a vu des personnes allongées sur le sol et plusieurs flaques de sang.
"Notre pays aussi est dans la ligne de mire des organisations jihadistes", avait prévenu, le 12 août, la ministre Nancy Faeser, une menace renforcée depuis le début du conflit le 7 octobre 2023 entre Israël et le mouvement islamique Hamas.
L'attaque jihadiste la plus meurtrière commise sur le sol allemand remonte à décembre 2016: un attentat au camion-bélier revendiqué par le groupe Etat islamique avait fait 12 morts, sur un marché de Noël, en plein centre de Berlin.
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