Les Enfants de l’Ovale Maroc : l’inclusion par le rugby 

EDOM, quatre lettres pour acronyme de l’association les Enfants de l’Ovale Maroc. Quatre lettres pour mettre en lumière ses valeurs : Education Dignité Ouverture d’esprit et Motivation. Des mots qui définissent également parfaitement la mission et le parcours de son président, Mohammed Missoum. A 67 ans, le chirurgien orthopédiste de renom a des journées bien remplies, « au grand malheur de ma femme », avoue-t-il en souriant à la terrasse d’un café près de l’hôpital des Nations Unies de Rabat où il exerce. Après sa longue journée de travail, Mohammed enchaîne les missions pour l’association qu’il fonde avec des amis en 2004. « J’ai le même investissement et la même rigueur au bloc opératoire que pour l’association », nous assure-t-il. 

De la chirurgie au rugby

Cet investissement associatif l’a toujours accompagné. « Cela a commencé dès mon plus jeune âge avec la formation des louveteaux et ensuite dans les bureaux d’associations étudiantes. J’ai toujours voulu défendre des causes qui me tiennent à cœur », explique-t-il. Le Franco-Marocain poursuit son humanisme avec des études de médecine au Maroc avant d’être agrégé des hôpitaux de Paris en chirurgie orthopédique. Mohammed revient ensuite dans son pays d’origine à la fin des années 1980 « car le Maroc avait besoin de chirurgiens ». 

Le rugby, lui, est une passion qui date de ses années au Lycée Descartes : « J’allais taper la balle avec un ami qui jouait au rugby dans un club de Rabat. J’ai appris à aimer ce ballon bizarre, qui ne rebondissait pas normalement. ». L’amour du sport est indissociable de celui de la troisième mi-temps. « J’ai tout de suite aimé ce goût du partage, de la solidarité et d’être sur le terrain à batailler. Le rugby est un vrai sport collectif. J’ai toujours apprécié ses valeurs d’engagement et de responsabilité envers les autres membres de l’équipe », nous explique-t-il. 

Quand l’idée lui vient avec des amis de monter une association, le rugby se devait donc d’être au centre de l’équation. Le ballon ovale devient alors vecteur de cohésion sociale pour des enfants défavorisés, âgés de 6 à 16 ans, de la commune de Mers El Kheir à Témara, « des enfants des rues, et qui, à cause de l’extrême pauvreté, pouvaient tomber dans la drogue ou la prostitution ». 

20 ans pour les Enfants de l’Ovale Maroc 

Les Enfants de l’Ovale Maroc a fêté ses 20 ans en 2024 et le bilan ne peut qu’être réjouissant : plus de 3500 enfants aidés qui sont aujourd’hui des joueuses et des joueurs de rugby professionnels mais aussi des médecins, des avocats, des enseignants, des artisans ou encore des entrepreneurs. « Nous accompagnons aujourd’hui 320 enfants par an qui ont accès à des infrastructures sportives mais également à des cours et à des ateliers artistiques. », explique fièrement Mohammed. Les enfants apprennent la rigueur, le goût du travail mais aussi la citoyenneté, l’égalité des genres et le respect de la planète : « Nous les faisons travailler cette année sur la thématique de l’environnement mais également sur l’intelligence artificielle ». L’association bénéficie de l’adhésion de nombreuses entreprises et de bénévoles, qui partagent leur temps et leurs compétences. Au fil des années des partenariats se sont noués avec d’autres associations mais aussi des écoles dont le lycée Descartes : « Les élèves viennent profiter de notre magnifique terrain de rugby et nos enfants peuvent profiter de leurs autres infrastructures sportives ». Le terrain accueille également des compétitions internationales et donne à Mers El Kheir, une toute autre dimension : « La commune a été grandement changée depuis l’arrivée de l’association ». 

Un modèle étudié pour être répliqué 

10 salariés permettent aujourd’hui de faire tourner cette machine éducative, qui est montrée en exemple par le gouvernement marocain. « Nous arrivons à 85% d’inclusion sociale et professionnelle pour nos enfants. Notre modèle est aujourd’hui étudié pour pouvoir être répliqué dans d’autres parties du pays », annonce Mohammed Missoum. L’EDOM intéresse même au-delà des frontières marocaines, mais le chirurgien préfère se focaliser sur ce qu’il fait dans la banlieue de Rabat : « Notre engagement est sérieux et je ne veux pas me disperser », explique celui qui aimerait un jour laisser la main. L’avenir des Enfants de l’Ovale Maroc et de ses bénéficiaires est aussi radieux que le ciel marocain. Mohammed, lui, attend de trouver la bonne personne pour lever le pied et « pouvoir passer plus de temps avec les enfants et jouer à la balle avec eux ». La relève, elle, est déjà assurée au niveau familial. Ses trois enfants s’investissent déjà tous dans des causes qui leur tiennent à cœur. Des valeurs simples et humaines partagées aujourd’hui par tous les enfants de Mohammed.

Pour devenir partenaire des Enfants de l'Ovale Maroc et aider les enfants de Mers El Kheir, cliquez ici.