Publié le 1 mars 2007, mis à jour le 26 avril 2013
Créé en 1946 dans un pays riche en massifs montagneux, le Club Alpin Français de Casablanca fait montre d'une remarquable modernité avec un programme d'activités à la hauteur de son impressionnant mur d'escalade, unique en Afrique du Nord, en plein coeur de la ville
Le président Philippe Ballet. Photo ci-dessous, l'impressionnant mur d'escalade du club (Photos LPJ).
Le mur d'escalade du club français alpin (CAF) de Casablanca est exceptionnel. Le seul d'Afrique du nord vu ses dimensions impressionnantes: 11,50 mètres de haut sur 18 mètres de large. La façade monumentale équipée de 22 relais inaugurée en 2005, illustre le dynamisme d'une association rassemblant actuellement 400 adhérents et que tous les montagnards d'Europe connaissent jusqu'à la pointe de leurs chaussures de ski... Le but du club n'a pas varié d'un iota depuis ses débuts. "Faire découvrir la montagne marocaine"résume simplement le président Philippe Ballet, Casablancais d'origine, à la tête de la structure depuis 3 ans, pêcheur et chasseur passionné de la nature. Le CAF rassemble aujourd'hui une majorité de Marocains, 230, puis de Français, 150, et des Espagnols, Italiens, Belges... Le club de Casa et celui de Rabat sont les seuls de l'étranger à adhérer à la Fédération nationale des club alpins français qui en recense 220. Car le Maroc est un pays montagneux, avec ses stations de sports d'hiver, ses chalets en bois à Ifrane notamment, "la Suisse marocaine", comme on l'appelle ici, ce qui étonne toujours bon nombre de Français. Le Royaume compterait plus de dix sommets d'une altitude supérieure à 4.000 mètres, et plus de 400 pics au delà de 3.000 mètres !
Gestion des refuges Environ 100.000 km2 des 712.000 km2 du territoire marocain (Sahara occidental compris) sont situés en zone de haute montagne, au dessus de 2.000 mètres d'altitude. Le Haut-Atlas, le Moyen-Atlas et l'Anti-Atlas sont les trois chaînes montagneuses du pays avec celle du Rif au nord, plus arrosée et verdoyante. Ce vaste domaine montagneux ensoleillé est une fantastique aire de jeu pour les amoureux du ski, de l'escalade du canyoning, du canoë-kayak, etc... Le CAF propose une dizaine d'activités pour tous les fêlés des massifs. "Notre club qui était à son origine élitiste, ne l'est plus aujourd'hui"concède Philippe Ballet. "Nous accueillons tout le monde, quelle que soit la nationalité, avec la volonté de conserver une ambiance scout..."sourit le président. Outre son objectif à organiser des activités de plein-air de qualité, le club a aussi vocation à former de nouveaux cadres. C'est l'une des finalités de la structure à laquelle le président Ballet est très attaché. Car le CAF de Casa a aussi l'ambition de s'intégrer dans le formidable engouement touristique que connaît le Royaume.
La neige enfin au rendez-vous Le CAF casablancais gère quatre refuges de haute montagne implantés au coeur du massif du Toubkal, au sud de Marrakech, point culminant du Maroc avec ses 4.165 mètres, et le chalet familial de la station de ski réputée d'Oukaïmeden, à 75 km au sud de Marrakech. La neige était enfin au rendez-vous le week-end dernier pour la seconde compétition de l'hiver. Car ici comme en France, l'évolution du climat est une réalité avec laquelle il faut désormais compter. Le CAF veut proposer d'autres activités pour des Casablancais pas toujours partant pour rouler durant quatre heures vers la montagne. Le club veut développer ses activités dans la forêt de Benslimane, près de Mohamedia, à proximité de la mégapole. Là où les Casablancais peuvent rapidement respirer l'air pur, comme celui de la montagne. Didier BOUVILLE (www.lepetitjournal.com - Casablanca) Jeudi 1er mars 2007
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